El efecto mariposa
Siempre nos han dicho un rápido “NO” a mantener la mayoría de las especies de peces mariposa en acuarios de arrecife y esto nos recuerda constantemente una vieja cita de Mark Twain: “Lo prohibido tiene un encanto que lo hace indescriptiblemente deseable”.
El pez mariposa adornado (Chaetodon ornatissimus) es un pez sumamente hermoso y colorido. Los peces del género Chaetodon incluyen algunos de los patrones de color más intrigantes que se encuentran en todos los océanos.
Pez mariposa adornado (Chaetodon ornatissimus)
Mientras que muchos otros peces evolucionaron para camuflarse en su entorno, disfrazando su apariencia para mezclarse mejor para sobrevivir, los peces mariposa han ido exactamente en la dirección opuesta, con colores brillantes y patrones llamativos.
El pez mariposa ornamentado realmente hace honor a su nombre, con hermosas bandas naranjas que se extienden a lo largo del cuerpo azul claro. En la cara hay dos barras negras con bordes amarillos; uno sobre el hocico y otro pasando por el ojo.
Estos hermosos peces mariposa adornados están muy extendidos por todo el Pacífico tropical. Los juveniles tienden a permanecer en pequeños grupos, mientras que los adultos tienden a formar parejas o, a menudo, se encuentran solos en los arrecifes. Tolerarán otras especies de peces mariposa, pero los de la misma especie serán expulsados de un territorio.
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Sin lugar a dudas, hay algunos cuidadores de arrecifes que se rascan la cabeza ante este artículo sobre un pez mariposa que se alimenta de coral. Sin embargo, estos peces desempeñan un papel en el ecosistema del arrecife y sabemos poco sobre este papel debido a la dificultad de mantenerlos en un acuario a largo plazo.
Estudios realizados en Hawái han demostrado que el pez mariposa adornado se alimenta de una gama más amplia de corales en comparación con otras cinco especies de peces mariposa que se alimentan de corales. Se observó que se alimentaban de diez especies de coral y tenían muy poca preferencia entre las especies consumidas.
Su extravagante belleza tiene un alto precio, ya que muchas especies de peces mariposa no son aptas para acuarios. La razón principal se debe a que estos peces son coralívoros obligados, lo que significa que para sobrevivir, la mayor parte de su dieta debe estar compuesta por pólipos de coral.
El nombre del género de estos peces mariposa. chaetodón es interesante y está basado en griego; Chaet significa «pelo» y odon significa «dientes». Entonces podemos imaginarnos estos finos dientes en forma de peine de los peces mariposa examinando las cimas de los arrecifes en busca de alimento.
El pez mariposa adornado se alimenta raspando el coral, desalojando los pólipos con cada pasada de su boca. Se ha documentado que estos peces también comen grandes cantidades de moco de coral y, sin embargo, no parecen causar ningún daño notable a los arrecifes salvajes.
Esto podría deberse en parte a los grandes territorios que deambulan y mantienen a diario. Mordisquear un coral aquí y otro allá y luego seguir adelante parece ser una estrategia que estos peces mariposa aparentemente han dominado.
En realidad, mantener un pez mariposa ornamentado requeriría un enorme acuario de arrecife con un crecimiento interminable de coral para que este pez mariposa pueda pastar casualmente. Un acuario superado y cubierto de Pocillopora especies podrían hacer que algún día tener estos peces sea una posibilidad para un acuarista ambicioso.
Mientras tanto, podemos simplemente disfrutar de estos atractivos peces mariposa adornados en viajes tropicales de buceo y snorkel por todo el Pacífico. Allí podremos observar con nuestra propia curiosidad sus comportamientos curiosos y coloraciones decorativas.
