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Las algas burbuja, el nombre científico Ventricaria ventricosa, también se conocen por sus nombres comunes «perla marina» y «globos oculares de marinero». En un entorno salvaje, la especie está muy extendida y, a menudo, se encuentra en las raíces de los manglares y adherida a la roca viva.
Esta forma de alga también es una molestia antiestética que puede llegar a los arrecifes y tanques de agua salada donde se propaga rápidamente.
En este artículo, analizamos cómo puede prevenir la llegada de esta especie de plaga de algas a su tanque y cómo deshacerse de cualquiera que se abra camino a través de sus defensas.
¿Qué son las algas burbuja?
Las algas burbuja son una especie de algas que se pueden encontrar en los océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo. Las algas burbuja tienen vejigas verdes tubulares o redondeadas que varían en tamaño desde pequeñas burbujas del tamaño de un guisante hasta un cuarto de tamaño o más grandes.
Cada alga verde esmeralda es una sola célula, lo que convierte a esta especie en uno de los organismos unicelulares más grandes registrados en el planeta, con algunas plantas que alcanzan hasta cinco centímetros de diámetro. Las algas tienen estructuras de anclaje llamadas sujetadores, y las burbujas, o vejigas, son vesículas portadoras de esporas que producen más plagas de algas cuando se rompen.
Variedades de algas burbuja.
Hay varias especies de algas burbuja.
- Valonia macrophysa: tiene pequeñas burbujas agrupadas y alargadas
- Boegesenia: burbujas alargadas agrupadas en números menos densos que otras especies
- Ventricaria ventricosa: grandes burbujas que crecen solas y en racimos
- Dictosphaeria ocellata: burbujas pequeñas y viscosas en un tono verde claro
- Dictosphaeria cavernosa: tiene burbujas que parecen picadas y puede ser muy desagradable si se deja crecer sin control
La variedad de algas burbuja que suele ser un problema en los tanques de agua salada es Ventricaria ventricosa. Tenga en cuenta que las algas burbuja rojas también pueden aparecer en algunos tanques, junto con la versión verde.
¿Cuál es el problema con las algas burbuja?
Al principio, las algas burbuja pueden verse bastante atractivas en su tanque. Dado que las vesículas verdes y brillantes son una vista interesante, podría pensar en dejarlas en paz. En un sistema equilibrado donde los nutrientes disueltos se controlan correctamente, algunas burbujas que crecen aquí y allá en la roca pueden agregar un toque inusual a su exhibición.
Sin embargo, si las condiciones permiten un crecimiento explosivo, las algas burbuja pueden incluso apoderarse de todo el acuario. Si eso sucede, el coral, las rocas y cualquier otra superficie dura disponible pueden cubrirse rápidamente con algas burbuja. Si una o más burbujas se sueltan de su sitio de unión, pueden obstruir las aspiradoras de sustrato, las entradas de cabezales de potencia y los tubos de desbordamiento, lo que puede causar grandes problemas para su preciado tanque de arrecife.
¿Cómo entran las algas burbuja en su tanque?
Las algas burbuja pueden colarse en su acuario sin ser detectadas como unas pocas esporas que crecen en la roca viva.
Por esa razón, siempre ponga en cuarentena las rocas vivas nuevas como lo haría con un invertebrado o un pez. Del mismo modo, cuando agregue especímenes de coral a su tanque, inspeccione de cerca los discos, los tapones y las rocas a las que está adherido el coral, ya que se sabe que las algas burbuja a menudo se suben a los tanques a bordo de estos materiales.
Antes de agregar nuevos especímenes de roca a su tanque, mire la roca con mucho cuidado y preste mucha atención a la eliminación de cualquier vesícula que descubra antes de agregar la roca a su tanque.
Cómo deshacerse de las algas burbuja
Aunque tener algas burbuja en su arrecife o acuario de agua salada no dañará a sus peces, demasiadas pueden volverse antiestéticas y lo más probable es que desee deshacerse de ellas.
Existen varios métodos para eliminar las algas burbuja, que te explicamos a continuación:
Eliminación manual
A veces, si descubre algas burbuja temprano, puede eliminarlas a mano. Para ello, debes eliminar el organismo completo, incluidas las estructuras de anclaje, ya que de lo contrario, las algas simplemente volverán a crecer.
Un destornillador afilado es la mejor herramienta para ese trabajo. Sujete con cuidado la burbuja hacia su base y tire de ella suavemente, girándola mientras lo hace, para liberar las algas de la roca. Mientras quita las algas, tenga mucho cuidado de no explotar las burbujas. Las burbujas contienen esporas que se convertirán en más algas si se les permite escapar al agua salada. La mejor manera de evitar que eso suceda es usar un sifón para aspirar las algas durante el proceso de eliminación manual.
Debe eliminar las burbujas antes de que crezcan demasiado. De lo contrario, las algas pueden romperse y liberar su carga de esporas en el agua antes de que puedas eliminarlas.
Cualquier roca que esté muy cubierta con algas burbuja debe retirarse del tanque y limpiarse más agresivamente en un balde separado lleno de agua salada. Las algas burbuja pueden florecer en condiciones sorprendentemente sombreadas, así que recuerda revisar debajo de las rocas y sentir detrás de las pilas de rocas para asegurarte de que no haya algas creciendo fuera de la vista.
Negación de nutrientes
También es posible controlar las algas burbuja negándoles los nutrientes que necesitan para crecer y prosperar.
Las formas de macroalgas deseables requieren los mismos nutrientes que las algas burbuja problemáticas para establecerse en rocas, sumideros y otras superficies dentro del entorno del acuario. Por lo tanto, la introducción de algas ornamentales en sus tanques de arrecife, como Caulerpa o Chaetomorpha, puede funcionar bien para controlar un brote de algas burbuja. Las algas coralinas forman una costra sobre las superficies dentro del acuario, evitando que las algas burbuja colonicen el área.
Invertebrados
Hay muchos invertebrados marinos que ayudarían a controlar las algas burbujeantes en el acuario.
Las uñas marinas, como los caracoles turbo, pueden ser útiles para evitar que las algas burbujeantes establezcan puntos de apoyo, pero no ayudarán mucho con una infestación existente.
Los cangrejos esmeralda, el Mithrax sculptus y algunos tipos de erizos de mar devorarán las algas burbuja. Sin embargo, lo más probable es que estas criaturas también coman invertebrados costosos, como el coral. Los cangrejos esmeralda no son exclusivamente herbívoros, y es posible que se alimenten de invertebrados e incluso de peces pequeños.
Las liebres de mar son consumidoras voraces y exclusivas de algas burbuja. Pero, desafortunadamente, una vez que las liebres marinas se hayan reproducido lo suficiente como para comerse todas las algas burbuja en su tanque, probablemente se morirán de hambre y ensuciarán el agua.
Con todos estos comedores de algas burbujeantes, existe el peligro de que rompan las vesículas, liberando más esporas en el tanque y aumentando el problema que ya tienes.
La conclusión aquí es que los herbívoros que pastan pueden ser extremadamente efectivos para controlar un nuevo brote de algas burbuja una vez que haya eliminado la mayoría de las plantas. Sin embargo, si su tanque ya está muy infestado, el método más efectivo para eliminarlo es a mano.
Pez
Algunos peces marinos comerán algas burbuja.
Muchos tipos de blenios pasarán muchas horas cada día recogiendo la roca, aspirando cualquier alga que puedan encontrar. A los peces espiga, ángel y cirujanos les gusta comer algas burbuja, y pueden ser muy efectivos para mantener el control del crecimiento molesto en su tanque.
Desafortunadamente, la mayoría de esos peces necesitan mucho espacio y pueden volverse muy agresivos con otros residentes del tanque. Además, todos los peces que comen algas seguramente necesitarán más en su dieta que solo eso para sobrevivir, ya que comerán la mayoría de las algas burbuja en su acuario con bastante rapidez.
Condiciones del agua del acuario.
Se cree probable que las algas burbuja, como la mayoría de los otros tipos de algas de roca, necesitan nitratos para crecer. Además, fosfatos similares a las algas para el crecimiento. Por lo tanto, si mantiene los niveles de esos químicos en el agua lo más bajo posible, las algas burbujeantes deberían tener dificultades para crecer en su acuario.
Trate de mantener su agua con cero por ciento de nitratos y un nivel indetectable de fosfatos usando un reactor de fosbano. También querrás realizar cambios parciales de agua semanales, usando agua de ósmosis inversa, o usar un skimmer de proteínas también. También querrá pensar en ejecutar un refugio adjunto que la macroalga Chaetomorpha necesitará para crecer.
Preguntas más frecuentes
En esta parte de nuestra guía respondemos algunas de las preguntas más frecuentes sobre las algas burbuja y cómo eliminarlas.
P: ¿Qué come algas burbuja?
R: Hay ciertas especies de peces que comen algas burbuja, incluidos los blenios, los cirujanos, el pez ángel y el pez cirujano. Además, algunos invertebrados, como los cangrejos esmeralda, los erizos de mar y los caracoles turbo, se alimentan de algas burbuja.
P: ¿Desaparecerán las algas burbuja?
R: No. Desafortunadamente, las algas burbuja no desaparecerán por sí solas. Deberá eliminarlo mediante uno de los diversos métodos descritos anteriormente en esta guía.
P: ¿Cómo se matan las algas burbuja?
R: Puedes deshacerte de las algas burbuja retirándolas manualmente. Además, ciertos invertebrados y peces se comen las algas y pueden ayudar a prevenir nuevos brotes. Privar a las algas de los diversos nutrientes que requiere mediante la gestión de los parámetros del agua en su tanque también puede ser efectivo. Ciertos otros tipos de algas compiten con las algas burbuja por los nutrientes, y la introducción de estos puede ayudar a desplazar a las especies no deseadas.
P: ¿Cómo se propagan las algas burbuja?
R: Las algas burbuja se propagan a través de las esporas contenidas en las burbujas. Una vez que las burbujas se rompen, las esporas flotan libremente por todo el acuario, adhiriéndose a las rocas y formando rápidamente nuevas colonias.
En resumen
Las algas burbuja en diversas formas crecen en agua salada, se propagan rápidamente por todo el tanque y se adhieren a superficies duras como rocas y decoraciones. Al principio, las algas parecen bastante atractivas, pero debido a su hábito de producir esporas y propagarse, la mayoría de los aficionados consideran que las algas son demasiado para conservarlas y quieren deshacerse de ellas.
Hay algunas especies de invertebrados y peces de agua salada que comen algas burbuja, así como otros tipos de algas que compiten por los mismos nutrientes y pueden ayudar a mantenerlo bajo control.
Siempre ponga en cuarentena cualquier roca viva nueva antes de agregarla a su configuración existente, en caso de que haya esporas presentes, incluso si no puede ver ninguna a simple vista. Retire a mano cualquier alga obvia que pueda estar creciendo en las rocas que ya están en su tanque.
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