Las plagas de coral son prácticamente una realidad para cualquier acuarista de arrecifes o jardinero de coral, y estos parásitos y enfermedades varían desde ligeramente irritantes hasta francamente letales. Recientemente documentamos nuestra experiencia con un ‘nuevo’ gusano plano que es más dañino que la mayoría en algunos de nuestros Euphyllia glabrescens quema corales, pero afortunadamente es bastante sencillo de manejar.
En realidad, la saga comenzó para nosotros cuando cogimos una bonita cabeza pequeña. Una larga colonia de tentáculos de coral antorcha verde de Indonesia, justo en ese estrecho lapso de tiempo en el que Indonesia reabrió sus puertas y antes de que el mundo se cerrara. Es cierto que no lo sumergimos porque lo colocamos en un acuario dominado por SPS y no nos preocupaba demasiado que propagara enfermedades a los montis y Acros.
Durante un período de varios meses, este coral nunca se abrió con fervor, los tentáculos estaban bastante extendidos pero el pólipo permaneció corto y cerca del esqueleto. Debido a que este coral nunca tuvo su mejor aspecto y sin aparentes platelmintos «normales» que pudiéramos ver, cuando este coral finalmente decayó, lo consideramos un trozo de coral «malo», enjuagamos el esqueleto y lo colocamos afuera en el sol para salvar la base del disco en otro momento.
Luego, unos meses más tarde, notamos que un coral antorcha dorada, la clásica variedad amarilla australiana, comenzó a mostrar el mismo tipo de extensión de pólipo a medias; esta vez realmente lo observamos mucho más de cerca. No nos sorprendió mucho ver gusanos planos molestando a este coral, pero sí nos sorprendió que fuera una especie que no habíamos visto antes en los corales, pero tenía Los observé arrastrándose sobre el cristal del tanque de vez en cuando.
Curiosamente, estos gusanos planos son algo diferentes de las típicas especies delgadas, marrones y bastante claras que vemos a menudo en los LPS, los corales cerebro, corales blandos que son un poco molestos, pero que sólo irritan a los corales cuando están en grandes cantidades. No, este gusano plano euphyllia es más grande, mide entre 6 y 10 mm de largo, es más estrecho, de color más claro y, sobre todo, tiene un tejido mucho más grueso que la mayoría de los gusanos planos de acuario inocuos.
Por suerte para nosotros (y para nuestros corales antorcha), esta especie de platelminto es igual de sensible a las inmersiones básicas de coral y se elimina fácilmente después de unos minutos en solución, lo que convierte a los adultos en una molestia menor. Sin embargo, nos hemos dado cuenta de que casi no tiene sentido intentar quitar los huevos, son tan numerosos y están tan sólidamente adheridos que incluso los huevos secos que quedaron en nuestro esqueleto anterior han sobrevivido varios meses bajo el sol seco y caluroso del verano y apenas ahora empiezan a desprenderse.
Un mejor protocolo sería sumergir repetidamente el coral antorcha afectado para interrumpir el ciclo de vida y mantenerlo semanalmente, probablemente durante al menos 6 a 8 semanas, para intentar erradicar hasta la última de estas plagas de coral. No podemos confirmar si el gusano plano carnoso Euphyllia también es una plaga de Fimbriafilia corales como las ranas y el coral martillo, pero esperamos no descubrirlo. Afortunadamente, todo lo que se requiere es una observación cuidadosa para atrapar a estos depredadores de coral indeseables y un simple baño de coral inofensivo devolverá rápidamente al coral una mejor salud, vitalidad y una mejor expansión de los pólipos.
