Se sabe que Hawái es el hogar de muchos peces de arrecife increíbles, pero el pez ballesta payaso no es uno de ellos. Así que puedes imaginar la sorpresa de los buceadores en Maui cuando se encontraron con este pez ballesta de aspecto salvaje que no encajaba del todo en el molde de lo que Balistoides conspicillum se supone que debe verse.
Para mi sorpresa, uno de los primero posibles explicaciones que se dieron para la ocurrencia de este pez lejos de donde ocurre naturalmente fue culpa acuaristas por liberar este pez de un acuario doméstico. Ésta es una explicación muy vaga e ignorante, tanto sobre los peces de arrecife que se encuentran fuera de su área de distribución natural como sobre los acuaristas.
En primer lugar, se trata claramente de un pez ballesta payaso híbrido, muy probablemente con el pez ballesta titán, estrechamente relacionado, que tampoco se encuentra en la región. En segundo lugar, un espécimen como este sería muy apreciado en el hobby de los acuarios marinos y ningún acuarista liberaría un espécimen tan raro.
Se necesitarían análisis genéticos para determinar la verdadera naturaleza de este pez. Sin embargo, dado que este no es el primer ejemplo de pez ballesta payaso con este mismo patrón, podemos decir con cierto grado de confianza que se trata de un híbrido. Se han documentado varios especímenes en el comercio y, curiosamente, un par de ellos han sido vistos en acuarios públicos tanto en Francia como en Japón, luciendo exactamente el mismo patrón garabateado.
Felicitaciones a los buceadores de Maui que detectaron y fotografiaron este pez, pero la próxima vez intenten un poco más que simplemente convertir al aficionado en acuario como chivo expiatorio por ver algo que no entiende. De cualquier manera, este es un pez súper asombroso que probablemente crecerá en los arrecifes de esa área durante muchos años y se convertirá en un pez fantástico como ninguno que se pueda ver en ningún otro lugar, Hawaii o cualquier otro lugar.
(imagen de encabezado fotografiada por Julie Gardner)
[Mike Severns Diving]