Cuando escribimos por primera vez sobre Reef Supplies en 2016, operaban en una tienda de 1500 pies cuadrados donde atendían a clientes minoristas en línea y sin cita previa. Desde entonces, se mudaron a un almacén mucho más grande de 4000 pies cuadrados, dejaron de vender ganado al por menor y ahora atienden al comercio en línea y electrónico.
Una vez que llegó el COVID en 2020, Reef Supplies, como muchos otros LFS, se vio obligado a cerrar sus tiendas minoristas, pero aún podían operar en línea. Decidieron atender a sus clientes con la recogida en la acera, y ese estilo de hacer clic y recoger sigue vigente hoy en día. Todos sus clientes locales todavía tienen la opción de realizar pedidos en línea, pero también de elegir la recogida local.
Reef Supplies también ha realizado algunos cambios en su división mayorista. Los clientes mayoristas ahora tienen acceso a su sitio web principal, reefsupplies.ca, pero todas las cuentas han sido transferidas desde ReefDealer.ca. Eligieron este método para ser más transparentes y permitir a los minoristas acceder a la mayoría de sus líneas.
Reef Supplies ha crecido hasta convertirse en el mayor minorista de productos secos de arrecife en Canadá. Ray Franchi y Giovanni Lombardi siguen siendo los únicos propietarios, Ray se encarga del comercio minorista y Giovanni se ocupa del comercio mayorista.
Reef Supplies ofrece muchas de las marcas populares que los criadores conocen y aman. Trabajan en estrecha colaboración con marcas como Aqua UV, Boston Aqua Farms, Bubble Magus, ESV, Ecotech, Fauna Marin, Hanna, Kessil, Korallin, Neptune, Polyp Lab, Reef Octopus, Spectrapure, TLF y muchas más.
Nos tomamos el tiempo para hacerles algunas preguntas a Giovanni y Ray. Aquí está lo que tenían que decir:
¿Cuándo te mudaste a tu nueva tienda?:
Nos mudamos en junio de 2018. Fue uno de los períodos más difíciles que hemos tenido. El sitio web todavía estaba operativo y creciendo. Los anuncios se cerraron para aliviar la carga, pero los pedidos aún tenían que enviarse en medio de una mudanza.
¡Por más difícil que fuera, ya era hora de hacerlo! El espacio extra nos permitió almacenar todo lo que vendemos en el sitio web.
¿Cómo te fue el COVID?:
El lado personal de las cosas con COVID fue difícil, pero financieramente no tanto. Como la mayoría de los minoristas que pudieron permanecer abiertos, vimos aumentos espectaculares en las ventas. ¡2020 fue como el Black Friday todos los días! Decidimos que teníamos que mejorar nuestro juego a lo grande y cuando vimos un aumento del 40% en los pedidos, esos pedidos todavía tenían que salir en un plazo razonable.
Nos enorgullecemos de enviar los pedidos lo más rápido posible, ya que, después de todo, esa es nuestra tarea principal. Si los pedidos no salen, nuestros clientes no están contentos, y si nuestros clientes no están contentos, no tendremos un negocio sostenible. Hemos reinvertido esos dólares de COVID en el negocio para brindar un mejor servicio a nuestros clientes en cosas como un sitio web más rápido, más seguro y optimizado para dispositivos móviles.
¿Cuál fue el mayor obstáculo?
Siempre hay obstáculos. Algunas son fáciles de superar, otras no tanto. Hemos tenido un par de roces con Health Canada en los últimos meses. Nada importante, excepto una PIA de todos modos.
El único «obstáculo» que me viene a la mente y que realmente nos arrojó una bola curva fue la falla del disco duro de nuestro servidor el día DOS del Black Friday de 2021. Nuestro sitio web estuvo inactivo durante la mayor parte del día. Tenemos copias de seguridad cada hora, pero aún lleva tiempo restaurarlas. ¡Ese error nos costó miles! Nos gustaría creer que la mayoría de los clientes fueron pacientes y regresaron una vez que el sitio estuvo activo. Desde entonces, cambiamos de host y también optamos por una plataforma web completamente nueva.
La nueva plataforma supuso un punto de inflexión para nosotros y nuestros clientes. No sólo es fácil de usar y rápido, sino que también tiene excelentes funciones. Es compatible con dispositivos móviles, el sistema de recompensas es muy fácil de usar y el seguimiento de pedidos ahora también está disponible en la parte trasera al iniciar sesión. También se ve increíble, ¡al menos eso creemos!
¿Cuáles son sus planes futuros para Reef Supplies? ¿Son ciertos los rumores de que quieres vender?
Nuestros planes son simples. Estaremos creciendo y ampliando nuestras operaciones. Estamos buscando un segundo centro logístico para acercarnos al oeste de Canadá. Queremos asegurarnos de adquirir nuevos clientes y mantener a nuestros clientes existentes al mismo tiempo. Nuestro negocio gira en torno a nuestros clientes. PERÍODO. Si están contentos, no sólo siguen siendo leales, sino que también recomiendan a sus amigos.
Respecto a los rumores sobre la venta de la empresa, ¡llegamos para quedarnos! El objetivo final para la mayoría de los propietarios de empresas es una estrategia de salida lucrativa. Si alguna vez llega aquí la oferta adecuada, seríamos estúpidos si no la aceptamos.
Nos encantaría tomarnos un minuto para agradecer a todos nuestros clientes súper leales por confiarnos sus productos de suministro de arrecifes. ¡No estaríamos aquí sin ellos! También nos encantaría agradecer a nuestros proveedores. También juegan un papel importante. Michael, Tom, Paul, Richard, Darren, Phil, Gary, Joel, Dave, Ines, Brendan, Josh, Daniel, Stephen y Brandi (espero que no nos hayamos perdido a nadie), los queremos a todos. ¡Gracias por el apoyo!
