Hasta este punto, casi todo lo que se ha hecho en preparación para montar un nuevo tanque es más o menos lo mismo. Se utilizará un tanque, un soporte, un skimmer, luces, etc. independientemente de lo que desee colocar en el tanque. Sin embargo, después de planificar y poner en funcionamiento todo el equipo, curar la roca viva y hacer un paisajismo acuático en el tanque, es hora de abordar los aspectos prácticos del mantenimiento del arrecife y decidir qué tipo de ganado habitará su pequeño pedazo de arrecife.
Con tantos invertebrados hermosos e interesantes disponibles, el primer pensamiento habitual sobre lo que irá al tanque es «todo», un tanque mixto. Pero después de ayudar a configurar muchos tanques y ayudar a muchos nuevos aficionados, mi opinión es que, al menos al principio, este suele ser el tanque más difícil de configurar y mantener con éxito a largo plazo. La razón por la que esta puede no ser la mejor opción para empezar es simple: a pesar de que la mayoría de los corales habitan en un arrecife, existe una amplia variedad de condiciones bajo las cuales prosperan.
Como resultado, en un sistema pequeño, y a pesar de nuestros mejores intentos y deseos, las condiciones en un tanque de arrecife son significativamente diferentes a las condiciones en un arrecife real. Debido a esto, los microambientes específicos en los que cada coral se desempeña mejor y el aspecto a menudo descuidado de la agresión de los corales, instalar un tanque que albergue una amplia variedad de diferentes invertebrados puede no ser la mejor idea para comenzar un nuevo tanque de arrecife hasta que algún Se adquiere experiencia en estos aspectos.
Tanque de coral blando
Para la mayoría de los que hemos estado haciendo esto por un tiempo, y mi sugerencia para la mayoría de los nuevos aficionados, comenzar con un tanque de coral blando fue y es el camino a seguir. Cuando muchos de nosotros empezamos, un tanque de coral blando era en realidad el único camino a seguir, ya que los corales sps prácticamente no estaban disponibles. Afortunadamente, entonces como ahora, los corales blandos son más indulgentes que los corales sps en términos de sus necesidades. Es decir, no es necesario que la química y la calidad del agua del tanque sean perfectas y la iluminación puede ser menos que óptima y, en su mayor parte, a muchos de estos corales les irá bien y prosperarán.
Hoy en día también existe una variedad más amplia de corales blandos para elegir y, a diferencia del pasado, no todos los corales blandos son de color beige o marrón. Ahora gracias a Australia y la iluminación LED hay algunos corales blandos que pueden competir con muchos de los corales sps. Desde mi perspectiva, los corales blandos también ofrecen algo que los corales SPS y LPS no ofrecen: movimiento. Si bien algunos corales sps con buena extensión de pólipos muestran un poco cómo es el flujo en un tanque, no pueden competir con el ballet completo que puede proporcionar el movimiento de un coral blando sano.
Los pólipos extendidos de algunos corales cuero y Sinularia pueden ser bastante dramáticos ya que se balancean de un lado a otro con la corriente en un tanque. Pero aún más fascinantes de observar son los pólipos de algunos corales Xenia y Cespitularia, que se abren y cierran repetidamente como una especie de palomitas de maíz de coral. Además de un tanque mixto de coral blando que alberga una variedad de corales blandos, también es posible iniciar un tanque que albergue un tipo específico de coral blando.
Tanque Zoa o solo de hongos
He visto muchos tanques hermosos que simplemente albergaban zooántidos o corales en forma de hongos, por ejemplo. Estos tanques pueden ser una buena opción para comenzar, ya que generalmente es más fácil crear las condiciones perfectas para un tipo específico de coral que para una variedad. Como ventaja adicional, cuando estas condiciones se establecen correctamente, estos corales a menudo crecerán rápidamente y llenarán completamente un tanque.
Sólo por estas razones, este es un buen punto de partida a la hora de considerar qué tipo de tanque tener. Pero por muy buenos que sean estos corales, conservarlos tiene algunas desventajas. En primer lugar, en la actualidad, obtener algunos de los mejores puede resultar difícil, ya que son más difíciles de propagar que sus homólogos sps, por lo que no hay tantos disponibles regularmente. Además, debido a que la demanda de ellos ha disminuido debido al aumento de la demanda de corales sps, no todos los comerciantes o vendedores en línea tienen un gran inventario todo el tiempo.
Estos corales, cuando les va bien, también pueden crecer rápidamente en un tanque y algunos como Xenia, Anthelia y Sarcophyton pueden llenar el tanque. Y, por último, algunos de estos corales producen terpenoides que, como su nombre indica, (piense en terpentina), son tóxicos para otros corales. Esta es la razón por la que algunos de estos corales son difíciles de albergar en un tanque de arrecife mixto. A pesar de esto, sigo opinando que un tanque de coral blando es una buena primera opción para un nuevo aficionado.
Tanques de arrecife SPS
Si bien un tanque de coral blando es una buena opción para empezar, ya que permite que un nuevo aficionado resuelva mejor los problemas del pasatiempo, la mayoría de los aficionados que ahora comienzan un nuevo tanque comienzan con un tanque SPS. Si bien en el pasado se consideraba que estos corales eran los más difíciles de mantener, la tecnología moderna y las técnicas de cría mejoradas que hemos desarrollado han permitido que muchos más de nosotros tengamos éxito con ellos. Y debido a su popularidad, los corales sps son ahora los más disponibles.
Estos corales también son algunos de los corales de colores más brillantes que existen y tienen la ventaja adicional de ser cultivados en acuicultura. Ser acuícola significa que ya han sido aclimatados a condiciones de cautiverio y también son seleccionados para tener los mejores colores. La mayoría de los mejores especímenes acuícolas están disponibles como fragmentos, fragmentos de coral, y esto les permite cultivarlos en un tanque nuevo.
Los fragmentos acuícolas tienen una ventaja adicional: las personas que los cultivan se esfuerzan mucho para asegurarse de que estén libres de plagas. Lamentablemente, como muchos de nosotros hemos aprendido, no hay nada peor que instalar un tanque nuevo y que una plaga lo destruya. Por último, debido a que estos corales ahora se conservan tan ampliamente, existen muchas fuentes de información para ayudar a un nuevo aficionado.
A pesar de todos estos atributos positivos, existen algunos aspectos negativos al decidir comenzar con un tanque sps. Estos corales son aún más difíciles de mantener que los corales blandos y requieren agua un poco más limpia y condiciones más estables, lo que a menudo resulta problemático al empezar. Además, algunos de los corales más coloridos también son caros y, a menudo, sus fragmentos son muy pequeños. Como resultado, al intentar llenar un tanque con un presupuesto limitado, el tanque al menos al principio puede parecer vacío. Y a diferencia de sus homólogos blandos, estos corales son atacados con más frecuencia por las numerosas plagas de coral que existen. Si bien no intento disuadir a nadie de empezar de esta manera, creo que se deben considerar todos estos aspectos.
Tanques de coral LPS
En mi opinión, entre estos tipos de tanques para comenzar, estaría un tanque configurado para corales LPS como Goniopora, Euphyllia, Acanthastrea y Blastomussa, por ejemplo. En mi opinión, estos corales son un poco menos exigentes que sus homólogos sps y comparten al menos una característica de los corales blandos. Debido a que los corales como Goniopora y Euphyllia tienen grandes pólipos carnosos, estos se mueven en el flujo del tanque como los corales blandos. En los últimos años, estos corales han experimentado un renacimiento en popularidad, ya que ahora se recolectan y propagan teniendo en mente una coloración brillante. Debido a esto, se encuentra ampliamente disponible una amplia variedad de especímenes coloridos de estos.
Estos corales también suelen provenir de zonas más profundas del arrecife, por lo que la iluminación no tiene que ser tan intensa y, por lo tanto, consumirán menos electricidad. Estos corales también llenan prácticamente todos los nichos del arrecife, por lo que pueden colocarse de manera que llenen todos los espacios de un tanque. Por todas estas razones, estos corales son una buena opción para empezar. Sin embargo, como ocurre con todos los corales, conservarlos tiene algunos aspectos negativos.
En primer lugar, y esto realmente hay que tenerlo en cuenta, son algunos de los corales más agresivos que existen, por lo que es necesario asignar el espacio adecuado durante la colocación. Además, a diferencia de otros tipos de corales, según mi experiencia, se desarrollan mejor cuando se les alimenta con regularidad, especialmente los corales Goniopora. Si bien esto no suele ser un problema, se debe tener cuidado de no contaminar el tanque y tampoco alimentar demasiado para que exploten plagas como aiptasia y anémonas majano, así como las poblaciones de caracoles vermétidos. Si bien estos corales son una buena opción para comenzar un tanque, se deben considerar estos factores.
Pescar solo con tanque de roca viva (FOWLR)
Otra opción para iniciar un tanque, y hay varias razones por las que esto puede ocurrir, es comenzar con un tanque solo para peces con roca viva. Esta es una buena opción si no te sientes preparado para tener un tanque de arrecife o si simplemente quieres ganar experiencia antes de pasar a la siguiente etapa. Este tipo de tanque es como un tanque de arrecife, excepto que no se agregan corales. La roca viva, el paisajismo acuático y el equipo son todos iguales, pero no hay corales. Este tipo de tanque reemplazó al viejo coral muerto y blanqueado y al tanque de filtro debajo de grava, que era la forma en que se mantenía un tanque de agua salada durante sus tres décadas iniciales.
Curiosamente, cuando se instaló este tipo de tanque, descubrimos que la supervivencia de los peces era significativamente mejor que cuando se usaba el filtro debajo de grava. Este tipo de tanque puede albergar cualquier tipo de pez, pero si eventualmente se convierte en un tanque de arrecife, las opciones de peces deben limitarse a peces seguros para los arrecifes. De lo contrario, será necesario eliminar estos otros peces antes de agregar los corales.
Los tipos de tanques anteriores que se pueden elegir son sólo una pequeña muestra de lo que es posible. Algunas opciones adicionales incluyen un tanque lleno de anémonas o corales no fotosintéticos o mi favorito, un tanque que alberga solo tres o cuatro corales a los que se les permite crecer y llenar el tanque con uno o dos bancos de peces como anthias o chromis. Las posibilidades son infinitas, pero una vez que se toma una decisión, también hay que quedarse estancada, ya que nada es más caro que cambiar constantemente un tanque.
Hay muchas opciones diferentes a la hora de decidir qué tipo de tanque instalar. Ninguno de ellos es correcto o incorrecto, ya que todos tienen ventajas y desventajas. La clave es comenzar con un tanque que disfrutará no sólo al configurarlo sino que también lo disfrutará a largo plazo. Como he dicho, un tanque de arrecife no es como un televisor en el sentido de que no puedes simplemente encenderlo y olvidarte de él. Es un organismo vivo y requiere cuidados y tiempo. Por lo tanto, al decidir qué tipo de tanque desea, tenga esto en cuenta.
