Plomería y tuberías para acuarios de arrecife | Constructores de arrecifes

Después de haber trabajado en medicina durante toda mi carrera, me acostumbré a los eufemismos que los médicos suelen emplear. Uno de mis favoritos eran los cardiólogos, a quienes a veces se les llamaba plomeros porque, desde la perspectiva de otros médicos, lo único de lo que tenían que preocuparse era de que la sangre entrara y luego saliera. Sin embargo, como he aprendido con el tiempo, al igual que con el cuerpo humano, hacer que las tuberías de un tanque de arrecife funcionen bien y sin problemas generalmente requiere más que simplemente tener algunas tuberías en su lugar. Después de haber causado muchas inundaciones en casas a lo largo de los años, me he dado cuenta de lo importante que es hacer la plomería correctamente. Y así como mantener el corazón y el sistema circulatorio funcionando correctamente requiere planificación y esfuerzo, también lo requiere mantener óptimas las tuberías en un tanque de arrecife.

Como se analizó en un artículo anterior, la mayoría de los tanques de arrecife tienen algún tipo de sumidero y un sistema de desbordamiento para que el agua fluya desde el tanque al sumidero y luego se bombee de regreso al tanque. La forma en que fluye esta agua y cuán simple o complejo es el flujo está determinada por las tuberías, que pueden considerarse simplemente como todo lo que se encuentra entre el rebosadero, el sumidero, la bomba y el tanque, incluida la bomba. En su forma más simple, puede ser simplemente una manguera o, mejor aún, una tubería desde la caja de desbordamiento hasta el sumidero y luego una manguera o tubería desde la bomba de regreso al tanque. Sin embargo, rara vez es tan sencillo por varias razones. Para empezar, no es tan sencillo porque las mangueras no son buenas para mover agua salada con el tiempo. Debido al material con el que están construidos, con el tiempo tienden a volverse quebradizos después de una exposición prolongada al agua salada. Esta fragilidad a menudo viene acompañada de una contracción, de modo que con el tiempo la manguera comienza a separarse del conector al que estaba unida. Este alejamiento puede provocar una fuga, especialmente si está en el lado presurizado, que será lenta al principio, pero se ampliará gradualmente con el tiempo y provocará problemas con el agua. Además, debido a que la mayoría de ellos son transparentes, con el tiempo tienden a cubrirse de algas, lo que puede ralentizar el flujo a través de ellos y provocar otros problemas.

Ahora evito usar mangueras como opción de plomería porque, a pesar de mis mejores esfuerzos, tienden a tener fugas con el tiempo.

Habiendo mantenido tanques de agua salada durante más de cuarenta años, estoy bastante seguro de poder decir que de toda la fricción que ha causado tener tanques a lo largo de los años, la que más ha frustrado a mi cónyuge acerca de este pasatiempo son las goteras en la alfombra o en el medio de nuestro espacio vital. Por esta razón, ya no hay mangueras en uso en ninguno de mis tanques. Para lo único que se utilizan ahora las mangueras es para hacer cambios de agua. Si bien las mangueras ofrecen la ventaja de ser flexibles y relativamente económicas, su riesgo inherente de soltarse, obstruirse con algas, desprenderse de su conexión de púas o volverse quebradizas no hace que valga la pena usarlas en nada más que en el tanque más pequeño, en mi opinión. Por estas razones, ahora se utilizan tuberías de PVC en todas las aplicaciones de plomería de todos mis tanques. Obviamente, no solo se utilizan tuberías en mis tanques, sino también los accesorios de PVC que se utilizan, lo que hace que el uso de esta tubería sea la opción para los acuarios de arrecife. Las tuberías de PVC vienen en una variedad de tamaños junto con una variedad de accesorios, por lo que se puede adaptar a casi todas las aplicaciones que se nos ocurran.

La configuración debe ser sencilla y directa incluso cuando se utilizan muchos accesorios diferentes.

Para comprender mejor cómo instalar correctamente un tanque, es necesario comprender qué tubería utilizar y qué accesorios para cada parte del proceso de instalación. No soy un maestro plomero de ninguna manera, pero he aprendido que los aspectos clave para conectar un tanque con éxito es mantenerlo simple y permitir que cualquier cosa conectada a la tubería pueda desconectarse. Esto comienza con cómo conectas una parte del sistema a otra. Normalmente, esto implica tener un mamparo al principio. En pocas palabras, un mamparo es el medio por el cual el agua pasa a través del vidrio o el plástico sin filtrarse al suelo. Parece una gran tuerca y un tornillo con un agujero en el centro por donde pasa el agua. Pero además de la tuerca y el perno, hay una junta de goma que es crucial para evitar que este accesorio tenga fugas. De hecho, existe una forma adecuada de colocar la mampara para que con el tiempo no gotee. La parte inferior de la tuerca y la junta de goma van en el interior del vidrio o plástico para que queden donde se encuentra el agua. Esto puede parecer ilógico ya que el agua con el tiempo puede afectar la junta, pero esta es la forma correcta de instalarlas. Sin embargo, debo tener en cuenta que hago «trampa» cuando agrego un mamparo, ya que además de depender de la junta para evitar fugas, también aplico sellador de silicona al orificio desde el exterior donde se atornillará la tuerca para que no haya espacio para que el agua se filtre. La tuerca se enrosca mientras la silicona aún está húmeda y luego se debe dejar curar durante al menos 24 horas, y al hacerlo, se reduce considerablemente la probabilidad de una fuga a través de este accesorio.

Un mamparo puede venir con un extremo deslizante o roscado al que se conecta la tubería para alejar el agua. Un accesorio deslizante significa que la tubería en sí se puede unir a este accesorio, mientras que un accesorio roscado significa que se atornilla un accesorio roscado de algún tipo en este accesorio y luego se le une la tubería. Prefiero usar un accesorio roscado para fijarlo al mamparo, de modo que si es necesario trabajar el mamparo en el accesorio, la tubería simplemente se pueda desenroscar. Una cosa que debo tener en cuenta sobre los mamparos y accesorios en este punto es que en la mayoría de las aplicaciones trato de tener capacidad adicional y redundancia. Es decir, si un tanque va a tener un flujo de agua planificado de 1,000 galones, debe estar conectado para manejar 2,000 galones y, en lugar de un orificio para esto, debe haber dos. Esto permite que si algo se bloquea no haya un flujo grave sobre el tanque, lo que puede ser uno de los errores más costosos que cometemos.

Se debe utilizar redundancia en todas las instalaciones de plomería para reducir la probabilidad de inundaciones.

Después de la mampara y el racor de rosca macho que se fija a ella, viene el tubo. La tubería de PVC es bastante sencilla y viene en PVC 40, que es blanco, o en PVC 80, que es gris. El PVC 80 es más grueso y resistente y realmente no es necesario para la mayoría de nuestras aplicaciones. El PVC de color ahora también está disponible y puede mejorar la apariencia de un tanque y, como todas estas tuberías, viene en tamaños que van desde ¼” hasta 8 o incluso 12” de diámetro. Para la mayoría de nuestros tanques, usaremos tuberías que varían en tamaño desde ½” hasta 2”, rara vez he tenido que usar algo más grande. Esta tubería generalmente viene en longitudes de 8′ que se pueden cortar a la medida. Si solo es necesario cortar unas pocas piezas, una sierra para metales o una sierra de cinta funcionarán bien. Cuando es necesario realizar una gran cantidad de cortes, sugiero los cortatubos de PVC. Estos cortadores parecen tijeras grandes con una hoja afilada en el medio y permiten cortes rápidos y precisos de tubos de PVC. Vienen en una variedad de tamaños para cortar tuberías de diferentes diámetros. Obtenga los cortadores que cortarán el diámetro más grande de tubería que usará como de costumbre; estos también pueden cortar tuberías de menor diámetro.

Se pueden utilizar tuberías de colores si la plomería y el sumidero se van a revisar con regularidad.

Además de las tuberías, el sistema de plomería también incluirá accesorios de varios tipos. Estos pueden incluir codos, conectores, uniones y válvulas. El objetivo de la plomería no es solo tener un montón de tuberías conectadas al sumidero y luego de regreso desde la bomba al tanque, sino hacerlo de la manera más eficiente y también para que todo se pueda desconectar fácilmente para limpiarlo o darle mantenimiento. o quitarlo si es necesario reemplazarlo. Cuando se configura correctamente, nunca debería ser necesario serrar ninguna de las tuberías para quitar nada.

El siguiente paso para realizar una plomería adecuada es diagramar cómo se verá la plomería esperada desde el rebosadero hasta el sumidero y desde la bomba de retorno hasta el tanque. Si se va a utilizar algún equipo a lo largo de cualquiera de estas líneas de plomería, también se debe tener en cuenta. Una vez que se dibuja el diagrama completo, se deben tomar medidas para determinar cuánta tubería se necesitará. El diagrama también debe incluir todos los accesorios, incluidos codos, uniones y válvulas que se utilizarán. Para aquellos que no estén familiarizados con las uniones, son un accesorio en el que se pega un tubo que conecta las dos piezas de tubo y que se puede desenroscar para que el tubo y todo lo que esté adherido a él se pueda quitar sin tener que cortar el tubo. Las válvulas pueden ser simples de cierre, es decir, abiertas o cerradas, o válvulas de compuerta que permiten ajustar el flujo de forma incremental. Las válvulas deben colocarse de manera que se pueda detener el flujo cuando sea necesario desconectar un equipo como una bomba. Después se debe colocar una unión para que al cerrar la válvula se pueda desenroscar la unión y retirar el equipo sin que suelte mucha agua.

Cuando se hace correctamente, todo el sistema de plomería debe ser simple y elegante.

Una vez completado el diagrama y tomadas las medidas adecuadas, se puede cortar la tubería y construir el sistema de plomería. En este punto no se debe pegar la tubería, sino que se debe armar en seco para asegurarnos de que todo encaje y que la colocación de las tuberías, accesorios y equipos funcione. Se debe tener en cuenta una cosa al diagramar la plomería: cada codo de 90 grados reduce tanto la presión como el flujo y lo hace significativamente más que una curva de 45 grados. Por lo tanto, cuando sea posible, se deben utilizar dos curvas de 45 grados en lugar de una curva de 90 grados. Una vez que se completa la construcción seca y se determina que es efectiva, se puede pegar todo en su lugar. Le recomiendo encarecidamente que haga esto en un área bien ventilada si es posible y, si no, en un día en que las ventanas puedan estar abiertas y el ventilador encendido. Esto es necesario ya que respirar el agente secante y el pegamento pueden causar problemas.

Antes de unir cada pieza de tubería y accesorio entre sí, primero se les debe aplicar una imprimación. Esto puede parecer innecesario, pero he descubierto lo importante que es a largo plazo. Realmente les ayuda a permanecer sellados juntos. Una vez hecho esto, las tuberías y todos los accesorios finalmente se pueden pegar en su lugar. Sugiero comenzar desde el desbordamiento y regresar al sumidero y luego desde la bomba al tanque. Hacerlo de esta manera hace que sea menos probable que se pierda un accesorio para pegarlo. Una vez finalizado el pegado, se debe dejar secar la tubería durante 24 horas. Después de ese tiempo, se debe hacer pasar agua dulce por el sistema para eliminar cualquier pegamento residual y comprobar si hay fugas. Luego se debe drenar el agua y se debe agregar agua limpia que se convertirá en agua salada para el tanque y las tuberías estarán listas para alimentar el tanque. Cuando la plomería va desde el rebosadero hasta el sumidero, debe hacerlo de modo que haya un mínimo de salpicaduras, pero la salida debe estar ligeramente por encima del nivel del sumidero para que no haya posibilidad de que retroceda.

Incluso las tuberías de sistemas grandes deberían tener sólo unas pocas vueltas y codos.

Al instalar las tuberías desde la bomba hasta el tanque, se debe adoptar el enfoque opuesto. Si la bomba está externa al sumidero, se debe utilizar un mamparo para fijarla y la secuencia de accesorios debe ser mamparo, accesorio macho roscado, válvula de cierre, unión y bomba. Esto permite cerrar el agua del sumidero a la bomba cuando es necesario desconectar la bomba con una fuga mínima. Si la bomba está en el sumidero, estos accesorios no son necesarios. Cuando este sea el caso, las tuberías de la bomba serán la bomba, la unión, la válvula de cierre y las tuberías hasta el tanque. Nuevamente, se debe recordar que, cuando sea posible, se deben utilizar accesorios de 45 grados en lugar de 90 grados para minimizar la reducción de presión. En el punto donde está la plomería en el tanque, debe estar justo en la superficie y debe haber un pequeño orificio lo más cerca posible de la superficie para que cuando se corte la energía, la plomería aspire suficiente aire para romper el sifón. para que el agua del depósito no se drene por completo. Una vez que todas las tuberías estén en su lugar, se deben probar para asegurarse de que la cantidad de agua extraída del tanque durante un corte de energía sea mínima y no desborde el sumidero. Aunque a menudo se ignora, una plomería adecuada y adecuada puede hacer o deshacer un tanque de arrecife. Cuando se hace correctamente, las tuberías apenas deberían notarse. Como ocurre con todo lo relacionado con un tanque de arrecife, la planificación adecuada de las tuberías y la paciencia para dejar que todo se seque correctamente son cruciales para el éxito a largo plazo.

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