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Las plantas vivas tienen muchos beneficios para el acuario doméstico y su comunidad. Las plantas ayudan a oxigenar el agua, brindan refugio a los peces y alevines, y crean un ambiente de aspecto natural que es estéticamente agradable. Hay muchas plantas acuáticas para elegir, incluida la cola de mapache, que es una de las plantas de agua dulce más fáciles de cultivar en su tanque.
En esta guía completa, aprenderá todo lo que necesita saber sobre el cultivo y la propagación de Coontail en su acuario o estanque de peces al aire libre.
¿Qué es la coontail?
Coontail es una planta de agua dulce que también se conoce por su nombre común de hornwort, hornwort rígido, coontail o coon’s tail.
Verás coontail en todos los continentes del mundo, con la excepción de la Antártida. Considerado como una maleza invasora dañina en Nueva Zelanda, el hornwort también es una planta popular de acuarios y estanques, que crece de forma silvestre en arroyos, lagos y estanques tranquilos.
Hay entre 100 y 150 especies de coontail, pero la más popular que verás en las peceras es Coontail Ceratophyllum demersum. Ceratophyllum demersum es una planta acuática resistente que es perfecta para que los principiantes la cultiven en un acuario.
También puedes cultivar cola de zorro en el estanque de tu jardín. Sin embargo, puede causar problemas debido a su rápida tasa de crecimiento y en algunas áreas se considera una especie invasora. Ceratophyllum demersum tiene capacidades alelopáticas. Eso significa que la planta puede producir sustancias químicas que privan a otras plantas de nutrientes, creando más espacio para sí misma.
El éxito de la planta y su facilidad de propagación hace que se encuentre en la mayoría de las tiendas de pescado a un precio muy asequible. Unos pocos racimos de cola de mapache generalmente costarán alrededor de $ 5 a $ 10, dependiendo de cuántos compre.
Cuando se cultiva en estanques, las semillas de coontail proporcionan alimento para las aves acuáticas que buscan a través del follaje estos nutritivos bocados. Además, las raíces sumergidas de las plantas constituyen el hábitat ideal para micro y macroinvertebrados, que a su vez son devorados por peces, reptiles, anfibios y aves acuáticas. Cuando las plantas mueren, los hongos y las bacterias provocan la descomposición, creando «detritos», que a su vez proporcionan nutrición a una gran cantidad de invertebrados acuáticos.
Apariencia de cola de conejo
Coontail se clasifica como una planta acuática sumergida. Eso significa que la planta crece bajo la superficie del agua. Estas plantas acuáticas nativas sin raíces y que flotan libremente forman colonias densas que cubren rápidamente la superficie del agua.
Una planta tiene múltiples tallos, con hojas verdes, bifurcadas y dentadas que están dispuestas en verticilos rígidos de seis a 12 agujas en el tallo de la planta. La apariencia general de la planta se asemeja a la cola de un mapache, que es probablemente la forma en que la planta obtuvo su nombre común. En agua fría, las hojas son de color verde oscuro, aunque, en tanques tropicales, la coloración suele ser más clara.
Coontail no tiene verdaderas raíces. Sin embargo, la planta puede anclarse en el sustrato con algunas de sus hojas, y las raíces parecidas a pelos (rizoides) crecerán rápidamente para ayudar a mantener la planta en su lugar. Las plantas silvestres de cola de conejo pueden crecer hasta diez pies de largo, y las plantas cultivadas en tanques pueden llegar a la superficie del agua una vez establecidas.
La planta da pequeñas flores marrones, lo cual es importante para la reproducción. Coontail es una especie de planta monoica, lo que significa que las flores femeninas y masculinas nacen del mismo espécimen. Las semillas también se producen en forma de nueces que tienen un tamaño de 1/5 de pulgada y tienen tres espinas.
Beneficios de la cola de conejo
Coontail se ve muy bien en la configuración de un acuario doméstico, se balancea suavemente con la corriente generada por el sistema de filtración y agrega un toque de color vibrante al paisaje acuático. Una de las mejores cosas de la planta es que crecerá anclada en el sustrato o flotando libremente en la superficie del agua. Las hojas ondulantes de la planta también crean escondites y refugio para peces y alevines que intentan escapar de la luz o de sus compañeros de tanque.
Como todas las plantas, la cola de mapache crea la nutrición que necesita a través del proceso de fotosíntesis. La fotosíntesis crea oxígeno que se libera en el agua, lo que beneficia a los peces. Además, Ceratophyllum cola de cola absorbe pequeñas cantidades de desechos de pescado y compuestos de nitrógeno, lo que ayuda a limpiar el agua y alivia la carga de su sistema de filtrado. Las capacidades alelopáticas de la planta retardan el crecimiento de las algas verdeazuladas, que pueden encubrir rápidamente un tanque que tiene demasiada luz o un exceso de desechos orgánicos.
Finalmente, como parte del proceso de crecimiento, las plantas arrojarán ocasionalmente algunas hojas, que pueden servir de alimento para peces e invertebrados.
Desventajas
El éxito de Coontail es también su desventaja en algunas situaciones. En el entorno salvaje, cuando el crecimiento de la cola de mapache es excesivo, puede reducir el agua abierta, creando una apariencia indeseable de «escoria» y causando problemas con las actividades de ocio, como la pesca con caña, la natación y la navegación.
Otra desventaja de estas vigorosas plantas acuáticas es que proporcionan tantos escondites para los peces que los depredadores naturales no pueden cazar con tanta eficacia, lo que lleva a una superpoblación de peces y a un crecimiento atrofiado de los peces.
Cómo cuidar la cola de mapache Ceratophyllum demersum
Aunque estas plantas son extremadamente fáciles de cultivar y funcionan bien en la mayoría de los tanques domésticos, encontrará útil esta sección de nuestra guía si es un principiante en el mantenimiento de plantas vivas en su acuario.
Condiciones del tanque
Hornwort crece en una amplia gama de hábitats nativos, lo que lo hace ideal para la mayoría de las configuraciones de tanques de agua dulce, incluidas las frías y tropicales. Puede cultivar esta planta en cualquier tamaño del tanque, pero crece rápidamente y deberá podarla regularmente para evitar una toma total.
Un rango de temperatura del agua de alrededor de 590 a 860 estará bien para coontail, con un pH de 6.0 a 7/5 y una dureza del agua de 5 a 15 dGH. Un sistema de filtración estándar que mantenga bajos los niveles de compuestos de nitrógeno también es bueno, aunque no es esencial.
Un factor que es de gran importancia para la planta de la cola del mapache es que haya mucha luz y agua clara que permita que la luz penetre en todo el tanque. Eso permite que la planta cree la nutrición que necesita a través de la fotosíntesis. Si tiene otras plantas en el acuario, es posible que deba agregar fertilizante cada semana, ya que la cola de mapache devorará rápidamente cualquier nutriente disponible en el agua.
¿Flotante o plantado?
Se puede permitir que Hornwort flote libremente en la superficie del agua, o puede anclarlo en el sustrato. Su decisión al respecto dependerá del aspecto que desee lograr en su tanque y de las preferencias de sus peces. Cualquiera que sea la opción que elija, las espirales, los tallos largos y las hojas espinosas de la planta brindan un excelente refugio para peces pequeños y alevines.
Tenga en cuenta que los que se alimentan en la superficie, como los peces hacha o los bettas, pueden tener dificultades para encontrar comida si se enreda demasiado en el follaje que cubre la superficie. Sin embargo, las plantas flotantes brindan sombra, lo que permite que los peces se alejen de la luz, lo que realmente puede ayudar a mostrar sus colores.
Tenga en cuenta al plantar coontail que puede crecer lo suficiente como para bloquear la entrada de un filtro. Además, si pretendes anclar la planta en el sustrato, lo mejor es arena o grava de grano fino, ya que permite fijar más fácilmente las hojas de la planta.
Poda y manejo
Como se mencionó anteriormente, la cola del mapache crece notablemente rápido y necesita una gestión proactiva para mantenerla bajo control.
en el acuario
Cuando los tallos de la planta sean demasiado largos, use unas tijeras afiladas para cortar el exceso de crecimiento, trabajando desde la parte superior del tallo. Coontail tiende a mudar sus agujas con bastante regularidad como parte de su proceso de crecimiento normal. Use una red para sacar los desechos del agua para que no obstruyan la entrada del filtro. El desprendimiento excesivo generalmente ocurre cuando la temperatura del agua es demasiado alta. Siempre que su pez lo tolere, bajar la temperatura puede ayudar a resolver el problema.
En el estanque
Si está cultivando coontail en un estanque al aire libre, se aplican las mismas reglas. Asegúrese de podar las plantas regularmente para evitar que tomen el control y obstruyan la superficie del estanque.
Hay varias opciones que puede usar cuando se trata de controlar la cola del mapache en una gran masa de agua al aire libre.
Algunos herbicidas que contienen 2,4-D, dicuat, endotal y fluridona han mostrado buenos resultados, pero los efectos suelen ser costosos y de corto plazo. Se debe tener precaución al usar herbicidas, ya que algunos productos químicos pueden disminuir los niveles de oxígeno disuelto, lo que puede dañar a los peces. Con cualquier forma de herbicida, siempre siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante. Puede encontrar un tratamiento adecuado que puede incluir herbicidas a través de una búsqueda en el sitio web.
Para el control a largo plazo, la carpa herbívora puede ser efectiva cuando se siembra en proporciones adecuadas, ya que se comerán la cola de zorro. Sin embargo, debe consultar con su departamento local de vida silvestre antes de introducir carpas herbívoras, especialmente si existe la posibilidad de que escapen a las aguas circundantes.
Propagación
La cola de Coon es muy fácil de propagar, reproduciéndose por el proceso de fragmentación vegetativa, que es común a la mayoría de las especies invasoras. Esencialmente, una parte de la planta se separa del resto y vuelve a crecer para formar una nueva.
El tallo principal de la planta emite múltiples brotes laterales que pueden desprenderse, o el proceso puede ocurrir cuando una sección completa o un pequeño fragmento de la parte superior del tallo se libera. En otoño, aparecen brotes al final de los tallos. Esos brotes se desprenden y se quedan en el fondo del estanque durante todo el invierno, convirtiéndose en nuevas plantas cuando llega la primavera.
La forma más fácil de propagar la cola de mapache en su acuario es romper un pequeño trozo de la planta y dejar que flote libremente en el agua. Dentro de una semana más o menos, la planta echará raíces parecidas a hilos y comenzará a crecer.
compañeros de tanque
La cola de mapache está bien para todos los peces. En particular, los vivíparos, como los guppies y los mollies, se beneficiarán más que la mayoría, utilizando la planta como refugio cuando se aparean y producen crías.
Algunos peces, incluidos los peces ángel y los guramis, comerán las hojas de la planta, así que tenlo en cuenta al seleccionar nuevas especies de peces para tu comunidad. Los caracoles, los camarones y las lochas trabajarán duro para quitar las hojas caídas de la planta.
preguntas frecuentes
En esta sección de nuestra guía para mantener la cola del mapache, respondemos algunas de las preguntas más frecuentes sobre cómo mantener estas plantas vigorosas y robustas.
P: ¿Es Coontail invasivo?
R: La cola del mapache puede ser muy invasiva y apoderarse rápidamente de los cuerpos de agua debido a su rápida tasa de crecimiento y su tolerancia a una amplia variedad de condiciones del agua.
P: ¿Cómo es Coontail?
R: Coontail es de color verde claro a oscuro. La planta tiene tallos largos con múltiples brotes laterales, que terminan en verticilos que comprenden de seis a 12 agujas. La planta crecerá sobre la superficie del agua o anclada en el sustrato. La cola del mapache produce diminutas flores marrones en el verano y capullos en el otoño.
P: ¿La cola de mapache es comestible?
R: Las aves acuáticas comen cola de mapache y también algunas especies de peces, incluida la carpa herbívora. En el acuario, los guramis y los peces ángel a veces se comen las hojas de la planta.
P: ¿Qué matará a Coontail?
R: Ciertos herbicidas que contienen 2,4-D, diquat, endothall y fluridone pueden matar al coontail.
Pensamientos finales
Coontail Ceratophyllum demersum es una planta acuática que crece en estanques y arroyos lentos y también se puede cultivar fácilmente en el acuario doméstico de agua dulce.
Si está buscando la planta perfecta y de fácil cuidado para agregar color y atractivo estético a su tanque, la cola de mapache podría ser una buena planta para que la incluya en su configuración. Además, muchos peces y alevines aprecian el refugio que brindan los tallos colgantes y los grupos de agujas de la planta.
Tenga en cuenta que deberá podar la planta regularmente para evitar que se apodere de su acuario o estanque de jardín.
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