Para los aficionados inclinados a comprar ganado por impulso, un pez cofre amarillo (Ostración cúbica) remar en el tanque de un comerciante puede resultar casi irresistible. Estos peces cofre, que normalmente se venden como juveniles de solo unos pocos centímetros de largo, son tan lindos como pueden ser, y su forma interesante y su coloración llamativa realmente los hacen destacar entre otras especies que se ofrecen a la venta.
Desafortunadamente, esa ternura y esa coloración brillante son pasajeras, y muchos aficionados impulsivos que sucumben al canto de sirena de O. cúbico Pronto descubren que con esta especie han mordido más de lo que pueden masticar.
Rasgos físicos
Como su nombre común lo indica, O. cúbico tiene un cuerpo vagamente en forma de caja, un hocico puntiagudo y ojos altos; imagina un pez globo algo cuadrado y entenderás lo esencial. Los juveniles son de color amarillo brillante con lunares de color marrón oscuro. Sin embargo, a medida que los ejemplares envejecen, el amarillo brillante da paso a un amarillo parduzco más tenue. Además, es importante comprender que esos pequeños y adorables especímenes juveniles en los tanques de los distribuidores tienen el potencial de alcanzar más de 18 pulgadas.
Naturaleza tóxica
Una consideración mucho mayor cuando se trata de mantener O. cúbico en los acuarios es la capacidad de esta especie de exudar una toxina mortal, llamada ostracitoxina, cuando está estresada. Si se libera, este veneno puede matar a todos los peces del tanque, incluido el pez cofre. No se debe exagerar la probabilidad de que tal evento ocurra, pero puede suceder y de hecho sucede.
Alimentación
O. cúbico Es omnívoro y se alimenta de algas y una variedad de pequeñas presas de invertebrados. A los especímenes mantenidos en acuarios se les debe ofrecer una variedad de mariscos carnosos pequeños o picados junto con formulaciones a base de algas marinas. Sin embargo, tenga en cuenta que los especímenes pueden tardar en aceptar los alimentos que se les ofrecen en cautiverio y es posible que inicialmente se necesiten alimentos vivos para provocar una respuesta alimentaria. Se recomiendan múltiples tomas diarias.
Alojamiento
No permita que el tamaño de venta generalmente pequeño de esta especie lo haga pensar que es un buen candidato para sistemas más pequeños. ¡Decididamente no lo es! Planifique un tanque de al menos 125 galones para acomodar un pez cofre amarillo adulto, y asegúrese de dejar suficiente espacio abierto para nadar, además de escondites de tamaño adecuado. Además, el tanque debe colocarse donde la actividad humana excesiva y otros factores estresantes externos no sean un problema.
Dadas las tendencias tóxicas de esta especie y su intolerancia a las malas condiciones del agua, es imprescindible una sólida desnatación de proteínas, filtración química y cambios regulares de agua. También recomendaría tener a mano en todo momento un suministro relativamente grande de agua salada limpia, calentada y aireada (con parámetros que coincidan con los de su tanque de exhibición). De esa manera, si sospecha que se ha liberado ostracitoxina, puede realizar un cambio masivo de agua de inmediato, o incluso trasladar los peces de su tanque de exhibición al recipiente de agua limpia en caso de emergencia.
Compañeros de tanque
Una vez más, el estrés puede conducir a la liberación de ostracitoxina, por lo que cualquier compañero de tanque que se mantenga con O. cúbico debe ser no agresivo ni bullicioso. La mejor opción podría ser darle a esta especie un tanque exclusivo para ella sola.
Aunque puede que no sea una amenaza directa para los corales y otros invertebrados sésiles (aparte de los gusanos tubícolas), no recomendaría incluir O. cúbico en un sistema de arrecife, debido a su tamaño adulto relativamente grande, la demanda de alimentación frecuente y la copiosa producción de desechos.
