Tubastrea Los corales solares son, con diferencia, los corales no fotosintéticos más comunes en los acuarios de arrecife, en parte porque son muy comunes en toda su área de distribución natural en los océanos Indo-Pacífico. Sin embargo, desde principios del siglo pasado, el primero de tres Tubastrea La especie comenzó a establecerse también en el Caribe y en el Atlántico occidental, una hazaña que ningún otro coral pétreo ha logrado hasta ahora.
Para comprender mejor cómo el coral solar y Tubastrea coccinea en particular podría ser tan prolífico que investigadores de brasil trabajaron con colonias maduras para caracterizar su hábito reproductivo y su fecundidad. Increíblemente, de sólo diez colonias los científicos pudieron obtener más de 18.000 larvas en un período de tres meses, o casi 2.000 larvas por coral en una sola temporada de desove.
Manten eso en mente Tubastrea no son reproductores al voleo, sino criadores que liberan larvas completamente formadas con forma de maní llamadas planula, que pueden nadar durante unos días hasta que están listas para asentarse en el arrecife. Con este nivel de fecundidad, no sorprende que los corales solares puedan cubrir rápidamente plataformas petrolíferas estériles y casi cualquier sección del sustrato de arrecife que no esté ya colonizada.
En el camino, los científicos de Sun Coral capturaron el momento en que la plánula escapa de su coral padre, moviéndose a través de la punta del tentáculo. Es fascinante ver cómo las larvas de coral no se parecen a sus padres excepto por la coloración y se parecen más a un pequeño gusano con un mínimo indicio de su motilidad. A medida que científicos que deseen comprender mejor cómo salvar y proteger los corales donde están amenazados realicen más investigaciones como esta, es de esperar que comencemos a ver más de este tipo de trabajo y documentación provenientes del lado del acuario en el cultivo de corales.
