Cada vez que necesito hacer hincapié en los peces marinos que se venden como juveniles pequeños y lindos pero que se convierten en verdaderos gigantes, el mero pantera (Cromileptes altivelis según Fishbase/Chromileptes altivelis según ITIS) es una de varias especies que vienen a la mente de inmediato. Pero a pesar de sus indiscutibles tendencias antitanques, C. altivelis Es muy resistente, interesante y bien vale su sal marina si tienes espacio de sobra.
Rasgos físicos
Vayamos directamente al tamaño del mero pantera, que por cierto no es exagerado. Esta especie del Indo-Pacífico puede crecer hasta superar las 27 pulgadas de longitud total. Incluso los ejemplares que no alcanzan ese máximo son peces a tener en cuenta.
Coloración base de blanco a marrón claro con lunares negros en todo el cuerpo y aletas. C. altivelis Es una especie atractiva, y especialmente entrañable cuando es juvenil. Los adultos suelen presentar manchas más grandes de color tostado además de los lunares. La cabeza del pez es relativamente pequeña en comparación con su cuerpo profundo, lo que da lugar a otro de los nombres comunes de esta especie: mero jorobado (otros epítetos comunes incluyen bacalao barramundi y mero de lunares).
Alimentación
C. altivelis Es todo un depredador y se alimenta de pequeños peces y crustáceos. Los especímenes cautivos no son quisquillosos con la comida y aceptarán casi cualquier alimento carnoso que se les ofrezca. Productos como pescado picado, pejerreyes enteros, camarones, almejas y mejillones son buenas opciones. Algunos ejemplares también pueden aprender a aceptar alimentos en pellets (como New Life Spectrum Large Fish Formula), pero no puedes depender de ello. Alimente solo dos veces por semana o cada dos días.
Alojamiento
Este mero necesita un amplio espacio para nadar para navegar, así como una gran cantidad de cuevas rocosas y repisas para esconderse. Eso debería indicarle que es necesario un tanque realmente grande. No usaría menos de 200 galones. Además, el mero pantera come desordenado y produce una gran cantidad de desechos, por lo que una filtración eficiente, un desnatado de proteínas de gran tamaño y cambios frecuentes de agua son imprescindibles.
Compatibilidad
C. altivelis No es particularmente agresivo, pero comerá cualquier pescado o crustáceo lo suficientemente pequeño como para caber en su boca. Esta es la consideración más importante con respecto a la elección de compañeros de tanque. De lo contrario, tenderá a dejar en paz a la mayoría de los demás peces. Aunque el mero pantera no daña directamente a los invertebrados sésiles, no es un candidato ideal para los sistemas de arrecifes debido a su prodigioso tamaño máximo y al alto nivel de contaminantes disueltos que puede generar.
