Medusas gigantescas, que pesan hasta un cuarto de tonelada (450 libras) y alcanzan hasta seis pies de diámetro, se están moviendo hacia el norte, invadiendo aguas japonesas y plagando las industrias pesqueras locales. Las jaleas Nomura (Nemopilema nomurai) contaminan y matan a los peces en las redes e incluso se les culpa de volcar un barco de 10 toneladas después de que las medusas Nomura cargaran las redes. Los científicos están analizando los efectos del calentamiento global y el agua contaminada por el aumento de la actividad de las medusas y su hábitat en expansión. Las aguas contaminadas, como las que se encuentran frente a las costas de China, estimulan el crecimiento del plancton microscópico del que se alimentan las «medusas», y la sobrepesca ha eliminado muchos de los redadores naturales de las medusas y ha reducido la competencia por el plancton. Los problemas de las medusas no sólo están apareciendo en aguas japonesas, sino que se culpa a las criaturas de diezmar las industrias pesqueras en los mares Bering y Negro, forzando el cierre de plantas de desalinización y energía costera en Japón, Medio Oriente y África, y aterrorizando a los bañistas en todo el mundo. . Según una investigación de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., se estima que las personas son picadas 500.000 veces cada año (a veces varias veces) en la Bahía de Chesapeake, en la costa este de EE. UU., y entre 20 y 40 mueren cada año en Filipinas por picaduras de medusas.
[via Yahoo! News, Photo Credit: National Geographic]
