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¿Qué es tan importante sobre los niveles de pH en su acuario de agua dulce? ¿Por qué un problema común de calidad del agua como el pH bajo no es adecuado para algunas especies de peces en su tanque marino?
Bueno, si los niveles de pH en su pecera son inestables o no son adecuados para las especies de peces que tiene, sus peces podrían enfermarse gravemente o incluso morir.
En esta guía, respondemos muchas de las preguntas que hacen los aficionados sobre el pH del agua en sus acuarios. Además, te explicamos cómo puedes subir el pH cuando lo necesites.
¿Qué es el pH?
El pH se refiere a la química del agua.
Básicamente, el pH depende de varios factores, entre ellos:
- Concentraciones químicas
- El tipo de sustrato que tiene en su configuración
- La presencia de oligoelementos
La escala de pH
El pH del agua se mide usando una escala que va de 0 a 14. Según la escala, un pH de 7,0 es neutral. Cualquier valor por debajo de ese número significa que las condiciones son más ácidas, o que tiene «agua blanda», y en niveles superiores a 7,0 tiene agua alcalina o agua básica, como a veces se le llama.
Todas las criaturas acuáticas, incluidos los peces, toleran diferentes niveles de pH, influenciados por lo que hay en el hábitat natural de los peces. Eso significa que, si bien los niveles altos de alcalinidad son aceptables para un tipo de pescado, esos niveles pueden ser una mala noticia para otro. De ahí la necesidad de que investigue a fondo los requisitos de cada especie de pez antes de agregarlo a su configuración.
Supongamos que los niveles de pH del agua del acuario no son adecuados para sus peces. En ese caso, es probable que el pez se estrese, se enferme e incluso muera.
Cómo los niveles de pH pueden afectar la química del agua
El pH del agua puede afectar varios otros elementos de la calidad y la química del agua en su configuración.
Si el pH cae por debajo de 6,0, las bacterias responsables de eliminar el amoníaco, los nitritos y otros elementos tóxicos del agua comienzan a morir. Lo más probable es que se produzca un pico de amoníaco, lo que podría provocar la muerte de los peces y un acuario sin peces. Para empeorar las cosas, el pH del agua influye mucho en la toxicidad de ese amoníaco.
pH y amoníaco
El amoníaco en el agua de su pecera se crea combinando amoníaco, NH3 e iones de amonio, NH4+.
El pH influye mucho en las concentraciones de ambos compuestos de amonio. Entonces, en agua donde el pH está por encima de 7.0, las condiciones son alcalinas y hay más amoníaco presente. Cuando el pH está por debajo de 7,0, tienes agua ácida y hay más iones de amonio. De esos dos compuestos, el amoníaco es el más peligroso para los peces.
Entonces, si accidentalmente elevas el pH, estás haciendo que el agua sea más tóxica para tus peces. Por esa razón, nunca debe jugar con el pH mientras está ciclando un tanque nuevo. Una vez que el tanque haya terminado el ciclo, no debe haber amoníaco presente en el agua, por lo que es seguro ajustar el pH.
¿Cuál es el pH del agua del grifo?
La mayoría de los criadores de peces de acuario utilizan agua del grifo para rellenar sus acuarios. Por supuesto, el agua del grifo tiene un valor de pH que puede variar según el lugar donde vivas. Entonces, ¿cómo averiguar el pH de su suministro de agua doméstico?
Para encontrar el verdadero pH del agua del grifo…
- Ejecute una muestra de agua del grifo en un balde y oxigene el agua con una piedra de aire.
- Deje que la cubeta «descanse» durante al menos 24 horas.
- Ahora, puedes probar el pH. Toma nota de la lectura.
- Espere otras 24 horas y luego vuelva a probar el agua. La lectura de pH que obtiene es la correcta para el agua del grifo.
Debe permitir que el agua “descanse” durante 24 a 48 horas porque el contenido de dióxido de carbono en el agua hace que el nivel de pH baje. Si agitas la superficie del agua con una piedra de aire, extraes el oxígeno del aire hacia el agua y, al mismo tiempo, expulsas el exceso de dióxido de carbono del agua hacia el aire.
La disminución de los niveles de dióxido de carbono en el agua eleva el nivel de pH. Entonces, el nivel de pH que obtienes después de “reposar” el agua será el verdadero. Eso es porque el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en su acuario es un proceso constante. Por supuesto, si tiene decoraciones o productos químicos en su tanque, también podrían influir en el pH.
¿Cuál es la relación entre el pH y el kH?
Otro elemento crítico de la química del agua en su pecera es el nivel de kH.
kH se refiere a la concentración de iones de carbonato y bicarbonato en el agua. kH también es un buen barómetro de la capacidad del agua para amortiguar o neutralizar ácidos sin cambiar drásticamente el pH. Por lo tanto, cuanto mayor sea el nivel de kH en el tanque, más estable debe ser el pH. Si el kH es demasiado bajo, es más probable que el valor del pH varíe dramáticamente.
En consecuencia, si el kH está por debajo de 4,5 oH, observe si el agua de su tanque oscila significativamente. Debe realizar cambios de agua regularmente, ya que el kH disminuirá con el tiempo. Por lo tanto, realizar cambios de agua frecuentes (semanales) es la mejor manera de mantener el pH estable y dentro de los parámetros adecuados.
¿Cuál es el nivel de pH adecuado para un acuario?
Un pH de 7,0 se considera neutro. La mayoría de los peces y las criaturas tropicales de agua dulce necesitan un pH de entre 6,8 y 7,6, según el tipo de pecera que tengas. Sin embargo, le insto a que investigue las especies que desea mantener para asegurarse de que todas tengan la misma tolerancia al pH.
Use un kit de prueba de agua de acuario
La mejor manera de verificar la química del agua en su acuario es usar un kit de prueba de agua de acuario confiable disponible en todas las tiendas de acuarios.
Puede obtener kits de prueba de acuario en tiras de inmersión o en forma de solución, pero ambos funcionan de la misma manera. Básicamente, compara una muestra del agua de su tanque con una tabla de colores incluida.
El color del agua equivale al nivel de pH o kH indicado en la tabla de colores. Desafortunadamente, estos kits pueden ser inexactos y puede terminar con una lectura falsa.
Además, los kits tienen una vida útil típica de alrededor de seis meses. Si tiene un kit de prueba más antiguo, los resultados pueden ser inexactos.
Como regla general, es mejor realizar dos pruebas, siguiendo las instrucciones con mucho cuidado. Alternativamente, su pescadería local analizará el agua de su tanque por usted, generalmente de forma gratuita.
Cómo elevar los niveles de pH en su acuario
Como se mencionó anteriormente, una caída severa en el pH puede causar serios problemas a sus peces. Sin embargo, existen muchos métodos de ajuste para corregir el problema.
Aireación de agua
Aumentar la cantidad de oxígeno disuelto en el agua es un método eficaz para aumentar el nivel de pH. También reduce la concentración de dióxido de carbono. El dióxido de carbono es ácido y produce ácido carbónico cuando se disuelve en agua. Por lo tanto, los niveles elevados de ácido carbónico reducirán significativamente el pH del agua.
Puedes oxigenar tu agua al:
- Coloque la salida del filtro de su acuario por encima de la superficie del agua. Eso agita el agua, ayudando al movimiento de oxígeno hacia el agua desde el aire sobre el agua.
- Use una bomba de aire o un cabezal eléctrico para aumentar el flujo dentro del acuario. Eso también sirve para mover el aire hacia el agua. Sin embargo, primero asegúrese de que sus peces sean tolerantes a una corriente fuerte.
- Realice cambios regulares de agua para mantener buenos niveles de oxígeno disuelto y disminuir la concentración de dióxido de carbono.
Cambios parciales de agua
A medida que los contaminantes como los desechos de los peces se acumulan en el agua del acuario, el pH puede descender gradualmente.
Dos formas de reducir los contaminantes y controlar ciertos aspectos de la calidad del agua en el tanque son mantener limpio el sustrato del acuario al aspirarlo todas las semanas y no sobrealimentar a los peces. También debe reemplazar alrededor del 20% del agua del tanque cada semana, reemplazándola con agua del grifo sin cloro para eliminar el exceso de contaminantes del agua.
Agregar bicarbonato de sodio
Agregar una pequeña cantidad de bicarbonato de sodio es otro método común que elevará el pH en el agua del tanque. Sin embargo, debe hacerlo regularmente para mantener los resultados o el pH volverá rápidamente a su nivel original.
Agregue 1 cucharadita de bicarbonato de sodio por cada 5 galones de agua para elevar el pH, pero hágalo lentamente para no estresar a sus peces.
También puede comprar productos químicos como el carbonato de sodio que elevarán los niveles de pH en su acuario, pero, al igual que con el bicarbonato de sodio, deberá volver a aplicarlos regularmente para mantener los niveles estables.
Cambiar el sustrato del acuario
Una forma muy efectiva de elevar el pH en su tanque es usar un tipo diferente de grava como sustrato. Las mejores gravas a base de carbonato de calcio son:
- Caliza
- Coral triturado (pedazos de grava de carbonato de calcio)
- roca coralina petrificada
- Ciertos tipos de conchas
Estos se usan comúnmente en configuraciones de cíclidos africanos, que generalmente tienen un pH más alto que la mayoría de los tanques regulares. Sin embargo, debe verificar el pH regularmente después de haber cambiado el sustrato, ya que su pH podría terminar significativamente más alto de lo que pretendía.
Si no desea desarmar su tanque por completo, puede colocar los materiales en su unidad de filtro en su lugar.
Remojar madera flotante
Una combinación de madera flotante y madera de pantano son decoraciones de acuario muy comunes que pueden filtrar taninos y ácido tánico en el agua, como en un biotopo de aguas negras, lo que hace que el pH baje.
Puedes solucionar ese problema reemplazando la madera natural con decoraciones de resina que parecen madera. Sin embargo, si desea conservar la madera, puede intentar remojarla en agua o hervirla para eliminar los taninos. Tenga en cuenta que la turba también libera taninos.
En resumen
Para mantener a los peces de su acuario felices, saludables y prósperos, debe tener los niveles de pH correctos en su tanque para las hermosas especies de peces que está manteniendo.
Los problemas con un pH demasiado bajo se pueden solucionar usando uno o más de los métodos sugeridos en esta guía. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el nivel de pH debe permanecer estable, ya que las fluctuaciones en la química del agua pueden ser fatales para algunas de las especies de peces de acuario más sensibles.
¿Tiene algún consejo importante que haya funcionado para estabilizar el pH en su tanque? ¡Cuéntanos tus secretos en el cuadro de comentarios a continuación!
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