Un artículo de investigación publicado en el Journal of Experimental Biology ha descubierto que los juveniles de Alpheus heterochaelis tienen la parte del cuerpo repetible que acelera más rápidamente de cualquier organismo acuático.
Los cuidadores de arrecifes conocen muy bien los camarones pistola (Alpheus spp.) y su característico chasquido y los presentan deliberadamente como compañeros simbióticos de los camarones gobios o como polizones en bases de coral o rocas vivas.
Las pistolas para adultos aturden a sus presas con una garra accionada por resorte, pero no vemos a simple vista que el mecanismo de disparo lanza un chorro de agua a alta velocidad, creando una burbuja de cavitación que implosiona y la onda de choque resultante, así como un pequeño destello de luz al mismo tiempo.
Así que los camarones pistola son literalmente rápidos como un rayo, pero Jacob Harrison del Instituto de Tecnología de Georgia descubrió que los juveniles pueden chasquear sus garras hasta 20 veces más rápido que los adultos, lo que los hace incluso más rápidos que los camarones Mantis y tan rápidos como una bala.
300 microsegundos
Los camarones adultos morden a 30.000 m/s2, pero usando una cámara, un microscopio y filmando a 300.000 fotogramas por segundo, Harrison descubrió que los juveniles mordían a cerca de 600.000 metros por segundo al cuadrado. La toma completa tomó 300 microsegundos, mientras que el parpadeo de un ojo humano demora 500 veces más. «Estas son aceleraciones increíblemente altas», dijo Harrison a New Scientist, y espera que sus hallazgos ayuden con el desarrollo de robots saltadores y otros objetos con mecanismo de resorte.
A pesar del hallazgo, los camarones pistola todavía no son los que se mueven más rápido en el reino animal. La hormiga Drácula puede cerrar sus mandíbulas en 23 microsegundos (el aire es menos denso que el agua), mientras que las medusas pueden soltar arpones cien veces más rápido que los camarones, aunque el movimiento no es repetible. ¡Los camarones incluso han desarrollado cascos para protegerse de la naturaleza dañina de sus propias ondas de choque! La Madre Naturaleza nunca deja de sorprender.
