La buena gente de Coral Sea Foundation ha descubierto un interesante artículo sobre el pez loro que desafía las normas existentes sobre su papel en el arrecife. Hasta ahora, se pensaba que los peces loro (familia Scaridae) eran herbívoros que comen algas y ayudan a evitar que los corales crezcan demasiado. Las algas son malas para los corales y se cree que un arrecife cubierto de algas no es saludable y está fuera de equilibrio ecológico. Por lo tanto, proteja a los herbívoros que se alimentan de algas y contribuirá en gran medida a proteger los propios arrecifes de coral.
Pero cuando los biólogos de peces, el profesor John Howard Choat, la Dra. Kendall Clements y Georgina Nicholson observaron más de cerca las dietas de los peces loro, descubrieron que los peces loro se dirigen específicamente a pequeños microorganismos, bacterias filamentosas y cianobacterias que viven sobre y debajo de la superficie del arrecife. . Estos pequeños organismos son fotosintéticos y el pico parecido a un loro puede haber evolucionado para ayudarlos a raspar esas nutritivas bacterias del subsuelo de las áreas desnudas y expuestas del arrecife. Por lo tanto, cuantas más áreas del arrecife estén expuestas y libres de coral, más espacio disponible habrá para que se alimenten las especies de peces loro.
Un estudio realizado en el norte de la Gran Barrera de Coral en 2016-17 registró un evento de blanqueamiento severo que fue catastrófico para los corales formadores de arrecifes, pero al mismo tiempo brindó una oportunidad para que la población de peces loro creciera, ya que todos esos esqueletos muertos comenzaron a ensuciarse. y se recubren con los microorganismos que pastan. Y a medida que los corales se recuperaron y comenzaron a colonizar y dar sombra a esas superficies expuestas una vez más, la población de peces loro en el área ha disminuido.
Coral Sea Foundation también ha observado que al pez loro no le gusta el agua turbia. El enmascaramiento de la luz solar y las partículas en el agua no estimula las bacterias filamentosas y cianobacterias de las que se alimentan, por lo que hay menos en esas áreas.
