El descubrimiento de una cría de tiburón duende en una playa de Grecia ha dejado a una revista científica con un huevo en la cara después de publicarlo en un artículo revisado por pares. El tiburón duende, Mitsukurina owstoni, es una especie rara de tiburón de aguas profundas que se encuentra en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, pero principalmente en Japón.
Son reconocibles por sus hocicos extraños y puntiagudos, mandíbulas protráctiles únicas, ojos diminutos y cinco aberturas branquiales cortas, y se han registrado a profundidades de hasta 4265 pies de profundidad. Pueden crecer hasta 20 pies de largo, aunque rara vez entran en contacto con los humanos y nunca antes se habían encontrado en las aguas poco profundas del mar Mediterráneo. Eso fue hasta que Giannis Papadakis vio uno en una playa de Grecia en agosto de 2020, lo fotografió y lo envió a un equipo de científicos para su identificación.
Sin ver a ese pez ellos mismos, y basándose únicamente en la foto del transeúnte, en 2022 se publicó en la revista Mediterranean Marine Science un artículo que detalla una extensión del área de distribución del tiburón duende. Y eso llamó la atención del mundo de la identificación de tiburones.
mirada antinatural
«Inmediatamente noté el aspecto ‘antinatural’ del tiburón», dijo Jürgen Pollerspock, fundador y editor de Shark References, una base de datos de registros de tiburones y otros peces cartilaginosos. Le dijo a WordsSideKick.com: «Como esta especie es un tiburón muy grande, los especímenes adultos pueden crecer hasta más de 6 metros». [20 feet] — y la pesca en el Mediterráneo tiene una larga tradición, sería una sorpresa si un animal tan grande hubiera permanecido desconocido hasta hoy”.
“De ninguna manera el embrión de un duende se vería así”, dijo en Twitter Will White, ictiólogo y curador principal de la Colección Nacional de Peces de Australia en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth en Australia.
«Eso es… es un tiburón de juguete», dijo Andrew Thaler, consultor de conservación marina con un doctorado. de la Universidad de Duke, también en Twitter.
Apariencia general
«Lo principal es la apariencia general del espécimen», dijo White a WordsSideKick.com en un correo electrónico. “Un espécimen de 17 cm de largo, como se dice que es, se vería muy diferente a un espécimen del tamaño de un recién nacido. Estaría mucho menos formado y tendría una piel translúcida muy fina. Para mí, esto fue la clave que simplemente no estaba bien”.
Las dudas muy obvias llevaron a Pollerspock y sus colegas a publicar un artículo de comentario, respondiendo al estudio y cuestionando su tamaño y características morfológicas. Tenían fotografías de tiburones duende juveniles reales, pero por encima de todo el argumento, de ida y vuelta y la refutación inicial de los autores del artículo, había una diferencia importante y clave. Los tiburones duendes tienen cinco hendiduras branquiales, y este tenía cuatro. También se parecía notablemente a un tiburón duende de juguete de la gama Sharks & Co, de Deagostini. Era simplemente un juguete de goma lavado.
Baja motivación
Esto plantea la pregunta de cómo llegó a publicarse en primer lugar, y cómo logró milagrosamente pasar la revisión por pares, basándose únicamente en una fotografía. Live Science dice que a los expertos no se les paga por el trabajo de revisión por pares, que implica muchas horas y que, en combinación, puede conducir a una baja motivación y una falta de calidad de la revisión. Pero eso es exactamente para lo que está ahí. Para comprobar los hechos. Sin duda, este sospechoso paso en falso habrá conmocionado a los responsables de verificar dichos trabajos, y en marzo de este año, los autores originales del artículo se retractaron.
La imagen principal muestra el ejemplar superior fotografiado por Giannis Papadakis, que apareció en la revista científica. La imagen debajo es de un tiburón duende juvenil genuino.
