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Si eres un acuarista, probablemente hayas oído hablar del uso de hojas de almendras indias (también conocidas como catappa hojas) para que el agua de su acuario sea más natural y mejor para sus peces. Hay algunas razones por las que podría considerar agregar hojas de almendra india a su tanque de agua dulce, incluidas sus propiedades medicinales y su uso popular como fuente adicional de alimento para camarones y peces pequeños. Estas hojas también mancharán su agua, dándole a su pecera una apariencia natural incomparable que realmente puede hacer que su mini-ecosistema cobre vida.
Pero, ¿cómo, cuándo y por qué debería usar hojas de almendras indias en su tanque y qué harán por mis peces?
Siga leyendo para descubrir todo lo que necesita saber sobre las hojas de almendras indias: el verdadero cuándo, cómo y por qué debe usar hojas de almendras indias en su acuario.
¿Qué son las hojas de almendra india?
Las hojas del almendro indio proceden de la Terminalia catappa árbol. La hoja de este árbol es especialmente conocida por su capacidad para actuar como medicina natural y acondicionador de agua de acuario para tanques de peces betta y camarones cuando la hoja ha emergido en el agua durante largos períodos de tiempo. Se dice que las hojas de almendra india ayudan a combatir hongos y problemas bacterianos como la podredumbre de las aletas y pueden ayudar a evitar que los peces se estresen al imitar el agua en la que se encuentran naturalmente.
El Terminalia catappa El árbol crece en las regiones tropicales de Asia, Australia y África. Como veremos más adelante, las hojas caen del árbol al agua. Luego, los taninos se filtran de las hojas al agua, agregando tonos de amarillo y marrón mientras bajan el pH.
Las hojas de almendro indio generalmente se cosechan simplemente recogiéndolas del suelo hoja por hoja. Después de secarlos adecuadamente, las hojas se pueden agregar al agua o al tanque. Puede importar hojas de almendra india directamente, pero hoy en día, ¡también están disponibles en algunas tiendas de mascotas/peces, así como en línea!
¿Qué hacen las hojas de almendra india por su agua y por sus peces?
Cuando se colocan en agua, las hojas de almendra india comienzan a descomponerse lentamente. Mientras esto sucede, las hojas tiñen el agua de un color amarillo o marrón al liberar taninos. Estos taninos reducen gradualmente el pH del agua y se dice que tienen propiedades antifúngicas y antibacterianas, lo que resulta útil cuando tienes un pez que sufre de pudrición de las aletas o cuando estás criando alevines vulnerables.
Esta capacidad de «curación» es en realidad un efecto directo de lo que se supone que deben hacer los taninos; en árboles y plantas, los taninos se almacenan principalmente en la corteza y en las hojas nuevas. Los taninos tienen la capacidad de precipitar enzimas importantes de bacterias y hongos, evitando que el árbol o la planta se infecten. Esto probablemente también reforzaría la capacidad de los peces para combatir infecciones cuando las hojas de almendra india caen al agua y los taninos se filtran.
Algunos acuaristas consideran que la apariencia del tanque de agua oscura causada por estos taninos es antiestética, ¡pero en realidad imita el hábitat natural de muchas especies de peces! De hecho, se dice que muchos peces se sienten menos expuestos cuando están en aguas oscuras, lo que puede ayudar a los peces más tímidos a ganar más confianza que los llevará al frente del tanque. Estas propiedades por sí solas definitivamente hacen que valga la pena considerar el uso de hojas de almendra india, ¡pero discutiremos aún más beneficios de agregar un poco de hojarasca a su tanque más adelante!
A algunos acuicultores les gusta que su tanque esté realmente lleno de taninos como este, pero afortunadamente, el color es fácil de regular con un mantenimiento regular y carbón activado si el agua se oscurece demasiado para su gusto.
¿Cuándo debo usar hojas de almendra india?
Mucha gente usa hojas de almendra india en su tanque de peces betta o camarones, pero estas hojas también se pueden usar en muchas situaciones para otros peces:
- Agregar una o dos hojas de almendra india a un tanque de cuarentena con un pez enfermo puede ayudar a acelerar el proceso de curación. He hablado con criadores de peces betta que han dejado de usar medicamentos regulares para peces por completo. Han comenzado a tratar a los peces enfermos con nada más que hojas de almendra india, agua limpia del tanque y carbón activado.
- Cuando se trata de peces o invertebrados que prefieren agua blanda y ácida, las hojas de almendra india pueden ser excelentes para estimular la reproducción. Los taninos liberados por las hojas ayudan a crear condiciones de agua que son similares a las del hábitat natural de los peces, lo que ayuda aún más a replicar las condiciones de reproducción. Si está tratando de hacer que su pez betta o camarón rojo cristalino se reproduzcan, ¡agregar una o dos hojas de almendra india al tanque de reproducción puede ayudar a acelerar el proceso!
- Las hojas de almendras indias también se utilizan como fuente de alimento inicial para ciertos alevines de pescado y camarones porque les gusta alimentarse de la hoja en descomposición. Las hojas de almendra india no solo proporcionan potencialmente una primera comida para los peces o camarones, sino que también se pueden usar como alimento de emergencia si escasean otras fuentes de alimentos. Las hojas de almendro indio también permiten que los peces más pequeños se escondan entre la hojarasca donde otros peces más grandes no pueden verlos ni comerlos fácilmente.
- Las hojas de almendra india también se utilizan para acondicionar el agua del acuario y mantener la calidad del agua. De hecho, este método a veces se conoce como el “acondicionador de agua de los pobres”; sin embargo, el mal llamado «pobre hombre» probablemente describa a los (¡afortunados!) cuidadores de acuarios que tienen acceso fácil a las hojas de almendro indio. Para el resto de nosotros, obtener hojas de almendras indias puede ser bastante costoso, por lo que generalmente es mejor comprarlas a granel cuando sea posible (¡y siempre debe usar acondicionador de agua comercial para acuarios solo para estar seguro)! Dado que las hojas de almendra india también ayudan a reducir lentamente el pH del agua, se dice que es mejor para mantener bajo control los niveles dañinos de amoníaco, ya que el amoníaco se convierte en amonio menos tóxico a un pH bajo (cualquier cosa menos de 8,0).
- Por último, es muy común que los amantes de los peces utilicen hojas de almendra india en su tanque solo para teñir el agua con los taninos. Si está interesado en establecer un biotopo asiático de aguas negras, que imita ríos y arroyos de aguas negras, el follaje natural como las hojas de almendro indio u otra hojarasca es imprescindible. Estas hojas aparecen en estas regiones de forma natural, por lo que son correctas para el biotopo y serán aceptadas de buena gana por los peces y otros habitantes del tanque. También puede agregar hojas de almendra india a otras configuraciones de tanques con peces que prefieren agua blanda y ácida si simplemente le gusta su apariencia. ¡Nunca agregue hojas de almendra india a un tanque que tenga peces u otros invertebrados que requieran niveles más altos de pH en el agua!
¿Cómo uso hojas de almendras indias en mi pecera?
Hay algunas formas diferentes de usar hojas de almendras indias en su tanque; la forma más fácil es simplemente colocar una o dos hojas en el tanque al principio y esperar a que hagan su trabajo. Cuantas más hojas agregue, más taninos se liberarán y más oscura se volverá el agua; puedes arrancar las hojas si quieres que los taninos se liberen más rápido. Una vez que las hojas de almendra india comiencen a descomponerse, puede quitarlas o reemplazarlas, pero también está bien esperar a que se descompongan completamente por sí solas. Los camarones y los alevines realmente apreciarán si no quitas las hojas porque, como se mencionó anteriormente, se alimentan de los restos en descomposición; ¡Ninguna hoja se desperdiciará por pequeña que sea!
Si no eres un gran fanático de tener hojarasca en tu tanque, otra opción es remojar las hojas de almendras indias por separado y luego introducir el agua manchada en tu tanque entre cambios de agua. También puede hacer su propio extracto de hoja de almendra india de agua negra, que es una versión muy concentrada de agua teñida que tiene muchos taninos. Esto se hace tomando una gran cantidad de hojas de almendra india, hirviéndolas en una olla con agua y dejándolas en remojo durante varios días después.
Solo tiene que agregar una pequeña cantidad de extracto de hoja de almendra india a su tanque para obtener ese aspecto de agua negra, ¡así que no se exceda! (Y, por cierto, si no es el tipo de persona que se para a hervir hojas para su pecera, también puede comprar su extracto de hoja de almendra india en línea. No lo juzgaremos).
¿Qué pasa si agrego demasiadas hojas de almendra india en mi pecera?
Realmente no es probable que termines usando demasiadas hojas de almendras indias en tu tanque; la única forma en que esto podría suceder es si usa una cantidad absurda de hojas y su pH baja tanto que comienza a afectar la calidad general del agua. ¡E incluso eso es muy poco probable que suceda si lleva la cuenta de las hojas en su tanque! Por lo general, se recomienda usar solo una hoja de almendra india por cada 10 galones (38 L), sin embargo, debe estar seguro agregando otra hoja si no obtuvo el efecto deseado con solo una.
De lo contrario, su problema se reduce solo a la estética del agua en su tanque. Cuantas más hojas uses y más tiempo las mantengas en tu tanque, más oscura se volverá el agua. Sin embargo, si accidentalmente agrega demasiadas hojas a la vez o demasiado extracto de hoja de almendra india, esto se puede solucionar simplemente haciendo cambios parciales de agua y usando y reemplazando regularmente carbón activado. El carbón activado se llenará con los taninos con el tiempo, por lo que es posible que deba reemplazarlo con más frecuencia si realmente desea limpiar el agua de su tanque.
Vainas de semillas, ramitas, conos de aliso y otra hojarasca
Con la popularidad cada vez mayor de los acuarios realistas de biotopo de aguas negras, también crece la cantidad de diferentes tipos de hojas secas de árboles, cortezas y ramitas que se venden en las tiendas de peces. La mayoría de las tiendas de mascotas y peces hoy en día no solo venden la clásica hoja de almendra india; también pueden transportar muchos otros tipos diferentes de materia orgánica y hojarasca que también puede usar en su tanque.
En términos generales, todos estos productos brindan los mismos efectos beneficiosos para su agua y para sus peces que el uso de hojas de almendra india. Liberan taninos beneficiosos y ayudan a crear un aspecto natural en su tanque que les encanta a los peces. ¡No tenga miedo de cambiarlo e intente usar algo que no sea hojas de almendras indias!
¿Qué tal algunas hojas de plátano, magnolia, roble, morera o guayaba para su tanque? ¿O tal vez vainas de semillas de varias plantas, como conos de aliso (muy apreciados por los camarones enanos), magnolia o loto? Si eso no es suficiente, incluso podrías probar pedazos enteros de ramitas o corteza como la del almendro de la India, hojas de palma o simples ramitas de roble viejo.
Algunas de estas piezas las puedes recolectar tú mismo si un determinado árbol o planta crece cerca de ti. Sin embargo, tenga en cuenta la contaminación: limpie a fondo cualquier hojarasca u otra materia orgánica antes de agregarla a su tanque y, en general, evite cualquier cosa que crezca en áreas contaminadas. ¡Cualquier contaminante puede y se filtrará en su agua y puede afectar a sus peces!
Conclusión
Si no tiene acceso o simplemente no quiere usar hojas de almendra india en su tanque, siempre puede recurrir a productos químicos comercializados para tratar enfermedades de los peces y regular las condiciones del agua. Como mencionamos antes, también puede probar otros tipos de hojarasca y materia orgánica si se adaptan mejor a su tanque o al entorno natural de sus peces. Solo asegúrese de investigar lo que termine usando antes de agregarlo a su tanque, especialmente si los está recolectando usted mismo; algunos materiales pueden requerir un proceso recurrente o pueden estar contaminados debido a la contaminación.
Si elige usar hojas de almendra india en su tanque, no se sentirá decepcionado. Estas hojas ayudarán a mantener sanos y alimentados a sus peces e invertebrados. Su agua también se teñirá con hermosos tonos de amarillos y marrones que se encontrarían naturalmente en las áreas de donde provienen sus peces y/o invertebrados. El uso de hojas de almendras indias también es una alternativa buena y sencilla para reducir el pH del agua en lugar de utilizar productos químicos que se pueden sobredosificar o subdosificar fácilmente. En el peor de los casos y odias el color del agua, siempre puedes disminuir el efecto de las hojas de almendra india usando y reemplazando regularmente tu carbón activado.
Si tiene más preguntas sobre las hojas de almendra india o sobre el uso de hojas de almendra india en su propio tanque, asegúrese de dejar un comentario a continuación. ¡Feliz pesca!
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