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A los entusiastas marinos les encantará tener una de estas impresionantes y lindas estrellas de mar en su colección. La estrella de mar con chispas de chocolate es fácil de cuidar y se puede encontrar en muchas buenas tiendas de pescado. Sin embargo, desafortunadamente, los cuerpos secos de estos animales inusuales a menudo se venden como recuerdos para turistas en sus regiones nativas de las Islas Salomón e Indonesia.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el cuidado de una de estas hermosas e inusuales criaturas.
¿Qué es una estrella de mar con chispas de chocolate?
La estrella de mar con chispas de chocolate también se conoce como estrella de mar con cuernos, estrella de mar nodular o estrella de mar con chispas de chocolate y se encuentra en las aguas cálidas y poco profundas del Indo-Pacífico frente a Indonesia y las Islas Salomón.
La estrella de mar con chispas de chocolate que es el tema de esta guía se conoce con el nombre científico Protoreaster nodosus y no debe confundirse con Nidorellia armata. Esta última también se conoce comúnmente como estrella de mar con chispas de chocolate, pero es una especie de estrella de mar completamente diferente, que se encuentra en las áreas más cálidas del Pacífico oriental desde el Golfo de California hasta Galápagos y el noroeste de Perú. Nidorellia armata es la única estrella de mar de esa especie.
Apariencia
Las estrellas de mar con chispas de chocolate tienen filas de «cuernos»; espinas negras cónicas, dispuestas en una sola línea, que irradian hacia afuera en la parte superior del animal. Con el tiempo, las protuberancias oscuras pueden erosionarse y volverse romas. Se cree que los cuernos se usan para disuadir a los depredadores al darle al animal una apariencia amenazante.
El cuerpo de la criatura puede ser rojo, marrón o tostado claro, el color de la masa para galletas, según su origen geográfico, de ahí el nombre común de la estrella de mar. No hay características distintivas que diferencien a las estrellas de mar con chispas de chocolate macho de las hembras.
En la parte inferior de la estrella de mar, tiene patas de tubo de color púrpura o rosa pálido transparente que están dispuestas en filas a lo largo de cada uno de los brazos del animal. La mayoría de las estrellas de mar con chispas de chocolate tienen la forma de una estrella de aproximadamente cinco puntas con brazos que se estrechan hacia el final. A veces, se ven ejemplares de cuatro o seis brazos. También se piensa que estos animales pueden sobrevivir a la amputación de uno o más brazos ya sea por accidente o como resultado del ataque de un depredador.
Las chispas de chocolate pueden crecer hasta 15 pulgadas de diámetro.
Hábitat natural y comportamiento
La estrella de mar con chispas de chocolate habita en áreas protegidas donde el fondo es arenoso o fangoso en lugar de duro. La estrella de mar se ve a menudo viviendo entre balsas de pastos marinos, en praderas de pastos marinos o en extensiones de arena de coral. A veces, verás a las criaturas expuestas durante la marea baja, aunque lo más habitual es que se mantengan sumergidas.
Aunque generalmente se ven en aguas poco profundas, estas increíbles criaturas a veces se pueden encontrar en arrecifes en alta mar a una profundidad de hasta 75 pies.
De vez en cuando, se pueden ver grandes concentraciones de chispas de chocolate. Se desconoce el propósito de estas agrupaciones, pero se cree que la razón está relacionada con el desove, o simplemente podría ser que el área es un buen lugar de alimentación para ellos.
Curiosamente, se pueden encontrar otras criaturas, como camarones, peces lima juveniles y estrellas quebradizas, viviendo en la superficie de una estrella de mar con chispas de chocolate. Se cree que la estrella de mar es vista como un protector y un refugio seguro para estas criaturas vulnerables, ya que hay muy pocos depredadores que intentarían comerse la estrella de mar.
Se estima que estas estrellas de mar pueden vivir hasta 20 años tanto en la naturaleza como en cautiverio si se les cuida bien.
El cuidado de las estrellas de mar con chispas de chocolate
Estas impresionantes criaturas son fáciles de cuidar y, por lo general, prosperan si se les brindan las condiciones de vida adecuadas y se les alimenta con una dieta adecuada y nutritiva.
¡Tratar con cuidado!
Una cosa vital a tener en cuenta es que nunca debes recoger tu estrella de mar y exponerla al aire.
Las estrellas de mar bombean agua de mar a su sistema vascular a través de una pequeña estructura en la superficie del animal que se encuentra a un lado del disco central. Esta estructura de madreporita suministra agua a los canales del sistema vascular que permiten el movimiento de la boca y el tubo de alimentación de la criatura. El sistema vascular también funciona como el sistema circulatorio del animal, al igual que el sistema respiratorio en los vertebrados.
Si una burbuja de aire queda atrapada en el sistema vascular, la estrella de mar puede paralizarse y eventualmente morir. Aunque la estrella de mar puede cerrar gradualmente su madreporita si se encuentra atrapada por encima de la línea de flotación, ese es un proceso lento que no ocurre instantáneamente. Por lo tanto, si saca la estrella de mar del agua demasiado rápido, se podría formar una burbuja de aire y corre el riesgo de matar a su mascota.
Aclimatación
El sistema vascular de las estrellas de mar es idéntico al del agua que las rodea.
En consecuencia, cualquier cambio rápido en las condiciones es sumamente estresante para el animal. Por lo tanto, debe aclimatar a su nueva mascota a las condiciones del tanque de su hogar para darle tiempo al animal para que se adapte a las condiciones que experimentó en el tanque de la tienda de peces.
Esencialmente, cuanto mayor sea la diferencia de temperatura y salinidad, más largo debería ser el proceso de aclimatación. Si utiliza el método de aclimatación por goteo recomendado, el proceso debería durar entre media hora y una hora.
Tamaño y condiciones del tanque.
Las estrellas de mar con chispas de chocolate no se consideran compatibles con los arrecifes, ya que los animales adultos se alimentan felizmente de corales blandos, gusanos tubícolas, esponjas, otras especies más pequeñas de estrellas de mar y almejas. Sin embargo, si tiene un acuario FOWLR (peces solo con roca viva), una de estas bellezas encajará perfectamente.
Estos hermosos animales pueden crecer hasta 15 pulgadas de diámetro, por lo que necesitará un acuario marino muy grande para acomodar uno.
Debe proporcionar un lecho de sustrato de arena madura que ofrezca acceso abierto, junto con rocas bien espaciadas.
Parámetros del agua
La calidad del agua es importante para las estrellas de mar como lo es para muchos invertebrados. La estrella de mar con chispas de chocolate requiere agua de excelente calidad y no prosperará si los niveles de nitrato en el tanque son demasiado altos. También es importante mantener constantes los niveles de oxígeno, el pH y la salinidad, ya que los cambios rápidos en las condiciones pueden estresar a la estrella de mar y causar problemas de salud.
La temperatura del agua en el acuario debe estar entre 720 y 780 Fahrenheit. El rango de pH debe estar entre 8,1 y 8,4, el dKH de 8 a 12 y la salinidad sg de 1,023 a 1,025.
Nunca trates el agua con medicamentos antiparasitarios o a base de cobre, ya que estos son extremadamente tóxicos para las estrellas de mar.
dieta y nutricion
Las estrellas de mar cornudas se alimentan de la mayoría de las esponjas y corales duros. También cazarán y comerán caracoles y erizos de mar. Por esa razón, estos animales no son aptos para vivir en un tanque de arrecife.
En el entorno del acuario, la dieta del animal debe consistir en camarones, calamares y almejas picadas. Las estrellas de mar tienden a ser carroñeras, así que asegúrese de poner la comida en el sustrato al alcance del animal. Observe atentamente para asegurarse de que su estrella de mar con chispas de chocolate coma lo suficiente. Es posible que deba colocar la comida justo al lado de la estrella de mar o incluso levantar al animal y colocarlo con cuidado encima de la comida.
Tenga en cuenta que esta especie de estrella de mar no puede meterse en grietas y rincones estrechos como puede hacerlo una estrella quebradiza, por lo que deberá asegurarse de que haya suficiente comida disponible al aire libre.
compañeros de tanque
Como se mencionó anteriormente, estas estrellas de mar no son adecuadas para la vida en un tanque de arrecife, ya que serán depredadoras de algunas de las especies que habitan en tales configuraciones.
¡Evite los peces depredadores, como los peces globo y los peces ballesta, que podrían acosar y potencialmente convertir a su mascota en una comida! Lo mismo ocurre con los cangrejos ermitaños y otras especies de cangrejos muy grandes.
Disponibilidad
La estrella de mar con chispas de chocolate está fácilmente disponible en las tiendas especializadas en peces que venden marinas, y por lo general puede conseguir una por menos de $ 20 para un espécimen grande. Los especímenes más pequeños están disponibles por un poco menos.
Si no puede encontrar una estrella de mar de chocolate localmente, puede obtener una en línea, aunque el costo será mayor porque deberá tener en cuenta las tarifas de envío.
La mayoría de las estrellas de mar que se ofrecen a la venta son juveniles capturados en la naturaleza. Como regla general, cuanto más grande es la estrella de mar, más vieja es.
Cría
En el medio ambiente salvaje, las estrellas de mar con chispas de chocolate desovan en aguas profundas, y el evento generalmente tiene lugar en luna llena, cuando la temperatura y la salinidad del agua aumentan. Aunque se ha informado sobre el desove natural en el acuario, la cría de la estrella de mar en el acuario doméstico no suele tener éxito.
Además, es imposible saber el sexo de los animales sin disección, por lo que es imposible saber si tienes una mezcla igual de sexos.
Preguntas más frecuentes
En esta parte de nuestra guía, abordamos algunas de las preguntas más frecuentes sobre la estrella de mar con chispas de chocolate.
P: ¿Las estrellas de mar con chispas de chocolate son venenosas?
R: No. Las estrellas de mar con chispas de chocolate no son venenosas, aunque no deben manipularse necesariamente, ya que eso causaría una cantidad considerable de estrés al animal.
P: ¿Qué le das de comer a una estrella de mar con chispas de chocolate?
R: Las estrellas de mar chocolate cautivas se alimentan de camarones, calamares y almejas picadas.
P: ¿Cuánto tiempo vive una estrella de mar con chispas de chocolate?
R: La esperanza de vida de la estrella de mar con chispas de chocolate es de hasta 20 años, aunque el promedio de vida de los especímenes cautivos depende de las condiciones y la dieta correctas.
P: ¿Las estrellas de mar con chispas de chocolate son seguras para los arrecifes?
R: No. Estos animales no se consideran seguros para los arrecifes, ya que comerán corales blandos, gusanos tubícolas, esponjas, otras estrellas de mar más pequeñas y almejas.
En conclusión
La estrella de mar con chispas de chocolate es una adición espectacular e inusual a cualquier tanque marino, aunque no son seguras para los arrecifes.
Siempre que le proporcione a su estrella de mar los parámetros de agua correctos y la alimente con una dieta adecuada, su linda e inusual mascota podría recompensarlo con hasta 20 años de diversión.
¡Compartir es demostrar interés!
