El pez ángel brasileño Flameback, Centropyge aurantonotus, es una de las dos especies de pez ángel pigmeo del Caribe, pero el pez ángel «pigmeo» común es infinitamente más común en los acuarios. Este pez se parece bastante al pez ángel africano. C. acantops, Se le perdonará que confunda los dos, pero pueden separarse fácilmente mediante sutiles diferencias de color y su origen.
Antes de entrar en los matices de acanthops vs. aurantonotus, queremos mencionar que no hay ninguna razón real por la que este pez sea tan difícil de encontrar, aparte de que hay muy poca demanda de este pescado, que generalmente solo se exporta desde Brasil. Como gran admirador del Xiphipops subgénero de Centropyge que incluye varias otras especies, en su mayoría azules y doradas, hemos estado buscando este pez en particular durante los últimos años y tuvimos la suerte de encontrarlos finalmente en Sea Dwelling Creatures – Exotic Reef Imports.
La falta de demanda del pez ángel brasileño se debe en parte a la amplia disponibilidad del pez ángel africano, que es más barato y mucho más común, pero una posible ventaja es que podría ser más «seguro para los arrecifes». Scott Michael describe esta especie como «una amenaza menor para los corales blandos y pétreos», pero siempre se debe tener en cuenta la posibilidad de que cualquier pez ángel desarrolle un apetito por los corales ornamentales de acuario.
El pez ángel africano se encuentra sólo en el Océano Índico occidental, desde Somalia hasta Madagascar, hasta el sur de Sudáfrica, mientras que el pez ángel brasileño sólo se conoce en el Caribe sur, alrededor de Barbados, Curazao y la costa noroeste de Brasil. Los dos flamebacks son más que superficialmente similares, pero la diferencia más obvia es el color de su cola, que es clara en la especie africana y azul oscuro en la especie brasileña.
Algunas otras diferencias más sutiles en su apariencia es que C. aurantonotus Es un poco más azul claro con una coloración más amarilla dorada en la cara y la espalda que tiende a ser más cercana al naranja en su contraparte africana. Si bien ambas especies crecen hasta un tamaño máximo de alrededor de tres pulgadas, el Flameback africano tiene un cuerpo más redondeado y de forma ovalada en comparación con el perfil rectangular y cuadrado del cuerpo del Flameback brasileño.
La coloración dorada del flameback brasileño también parece extenderse más por debajo de la línea lateral del cuerpo, por lo que tiene una apariencia bicolor más horizontal en general. Colocamos nuestros especímenes solos en un tanque de cuarentena de 10 galones con dos grandes reproducciones de resina de roca y coral ocupando la mayor parte del espacio y nos sorprendió gratamente presenciar muy poca agresión entre ellos y hasta ahora, han formado una bonita pequeño harén donde pueden ser fácilmente observados y fotografiados.
No los hemos tenido el tiempo suficiente para observar diferencias sexuales obvias en su color, cuerpo o comportamiento, pero tal vez algunos detalles se vuelvan más evidentes con el tiempo. Dado que la versión brasileña del pez ángel flameback se recolecta con mucha menos frecuencia que la especie africana, no ha habido suficientes ejemplos para descubrir híbridos con el pez ángel pigmeo del Caribe con el que comparte un área de distribución superpuesta, pero hace varios años encontramos fotos. de especímenes de Santa Elena en el Océano Atlántico central que parecen una combinación perfecta para un probablemente híbrido con el mítico pez ángel resplandeciente de la Isla Ascensión.
