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Hay muchos tipos de sustratos para acuarios disponibles hoy en día con productos que van desde grava de color neón hasta arenas de aspecto natural. Los sustratos son un lugar importante para que crezcan las bacterias beneficiosas, pero elegir los productos correctos puede ser un desafío, ya que cada tipo de sustrato tiene un efecto diferente en su acuario y en sus peces.
Siga leyendo para obtener una lista de los tipos de sustrato de acuario más comunes y sus pros y contras, que con suerte le ayudarán a elegir el mejor sustrato para su tanque un poco más fácil.
Propósito
Hay más en el sustrato del acuario de lo que parece; Si bien ciertamente ayuda a dar color y textura a un tanque de aspecto natural, un sustrato apropiado proporciona un lugar para que las bacterias crezcan y los peces se alimenten. A medida que el agua en un nuevo ciclo del tanque, se establece el ciclo del nitrógeno. Los desechos en forma de amoníaco, generalmente producidos por los peces más adelante en la vida útil del tanque, ingresan al sistema y deben convertirse en nitrito y nitrato; de lo contrario, ¡realmente puede dañar a tus peces, invertidos y plantas! Las bacterias requeridas para completar este ciclo usan el área de superficie disponible en su tanque para poblarse, que está compuesta en gran parte por su sustrato. Esta es la razón por la cual el ciclo del agua nueva del acuario puede llevar tanto tiempo: todas esas bacterias crecen lentamente y llenan todos los espacios posibles para mantenerse al día con la entrada de amoníaco y otros nutrientes.
El sustrato también puede hacer que tus peces se sientan más naturales en su tanque. Un trasero desnudo puede crear un reflejo, ¡posiblemente haciendo que tu pez reaccione a su propia imagen de mala manera! Esto puede hacer que los peces se vuelvan tímidos y los obligue a quedarse en la parte trasera del tanque. O, si tu pez es una especie agresiva, podría lastimarse tratando de atacar su propio reflejo. Además de esto, muchos peces disfrutan buscando alimento en el fondo de un tanque e incluso podrían confiar en él para proteger sus huevos cuando desovan.
Elegir el sustrato correcto también es muy importante si planeas mantener las plantas. Ciertas plantas se desarrollan mejor en un sustrato grueso, mientras que otras lo hacen mejor en un sustrato fino. También hay muchos productos que contienen nutrientes adicionales para ayudar a que tus plantas crezcan, pero hablaremos de esto más adelante.
Por último, el sustrato parece agregar algo más agradable a la vista en cualquier tanque y, a menudo, ¡es subestimado!
Tipos de sustrato
Discutiremos los productos de sustrato más populares para peces y plantas, ¡incluso cuándo es mejor usar grava o arena en su tanque!
Sustrato de grava
La grava para peceras es probablemente el sustrato de acuario más utilizado en este hobby. Está disponible en muchas formas y tamaños de partículas diferentes y, a menudo, se tiñe en colores artificiales brillantes, pero también viene en tonos naturales. Hay un tipo de sustrato de grava para casi todas las configuraciones, con algunas excepciones según los peces, invertebrados y plantas que planee tener en su tanque.
Si está pensando en usar grava, primero considere realmente su stock. Asegúrese de verificar en qué sustrato se desempeñará mejor el pez que le interesa. Algunas especies, como Corydoras al bagre, le gusta tamizar el sustrato para encontrar su alimento; la grava hará que esto sea bastante difícil para ellos, y un sustrato de grava afilado puede incluso dañar sus delicadas barbillas y causar pudrición.
A otros peces de acuario, como las lochas kuhli, les gusta enterrarse en el sustrato y tienen vientres delicados que podrían dañarse con grava afilada. El uso de arena de acuario no es absolutamente necesario para estos peces, pero les permitirá mostrar sus comportamientos naturales de alimentación sin lastimarse. Una especie de pez que nunca debe mantenerse en la grava del acuario es el siempre popular pez dorado; la grava puede atascarse en su garganta y podría terminar teniendo que sacarla con un par de pinzas, lo que obviamente causa mucho estrés a los peces e incluso podría resultar fatal.
Otro punto a tener en cuenta si estás pensando en usar grava para acuarios, especialmente en tamaños más grandes, es el hecho de que las partículas de suciedad y los restos de comida serán bastante difíciles de eliminar del tanque. Pueden acumularse y causar una mala calidad del agua si el sustrato de grava se altera después de mucho tiempo. Si decide optar por productos de grava, especialmente con las especies de peces mencionadas anteriormente, ¡probablemente su mejor opción sea un tipo de grava pulida más pequeña! Tanto los peces como el espectador apreciarán mucho los colores naturales y es menos probable que se filtren tintes o productos químicos no deseados en el agua.
Sustrato de arena
Aunque un sustrato de arena no es la primera opción para la mayoría de los criadores de peces nuevos, personalmente lo prefiero. Cuando se usa correctamente, la arena es un gran sustrato que causa pocos o ningún problema. Las partículas de suciedad tienden a quedarse encima en lugar de enterrarse, por lo que limpiar su tanque se vuelve mucho más fácil a largo plazo.
Los productos de arena un poco más gruesa con un tamaño de grano mediano, como la arena de río, funcionan mejor, ya que tienen una probabilidad mucho menor de volverse anaeróbicos y causar picos de amoníaco si se alteran después de mucho tiempo. Deben evitarse los sustratos de arena con tamaños de grano muy pequeños, como la arena para jugar, a menos que solo esté usando una capa muy delgada. El uso de arena demasiado fina es la razón por la que muchos acuicultores noveles tienen malas experiencias con este tipo de sustrato. Puede volverse compacta y anaeróbica y las plantas vivas no podrán desarrollar sus sistemas radiculares adecuadamente.
A las plantas vivas les irá bien en un sustrato de arena que tenga un tamaño de grano más grande, y también serán apreciadas por los peces que se alimentan en el fondo, como las lochas, los peces dorados y los bagres. Si le preocupa que la arena se vuelva anaeróbica en su tanque, asegúrese de removerla de vez en cuando durante la limpieza y evite usar una capa gruesa. Los caracoles de trompeta de Malasia también pueden ser útiles para su tanque; se entierran en el sustrato, perturbándolo regularmente.
Sustrato de coral triturado/aragonito
Los corales triturados y el aragonito son productos de sustrato que generalmente no se usan en la mayoría de las configuraciones de acuarios. Endurecen el agua y actúan como tampón de pH en el tanque; el pH se elevará y estabilizará sin utilizar productos químicos. Esto no es necesario e incluso no deseado en un acuario tropical regular porque la mayoría de los peces tropicales necesitan un pH más bajo.
Sin embargo, si está interesado en mantener cíclidos africanos o un acuario salobre, ¡uno de estos sustratos podría ayudar! Aunque los productos de sustrato de coral triturado se recomiendan tradicionalmente en muchas tiendas de acuarios, el aragonito (un poco más caro) parece ser el preferido por la mayoría de los criadores de peces porque el coral triturado puede atrapar la suciedad y eventualmente causar problemas con la calidad del agua. Puedes comprar aragonito online aquí.
Mármoles, rocas de río y sustrato de roca de lava
A veces se utilizan rocas y canicas más grandes (decorativas) como sustrato. Si bien todos estos son adecuados para usar en su acuario, puede ser mejor usarlos solo como decoración. La suciedad puede quedar atrapada entre las rocas y las canicas con bastante facilidad y, en algunos casos, incluso un pez podría quedarse atascado.
Las rocas lisas y las canicas no son un buen lugar para que crezcan las bacterias beneficiosas. Sin embargo, estas rocas se pueden esparcir por el sustrato regular para lograr un efecto decorativo. El sustrato de roca de lava sería excelente para las bacterias beneficiosas, pero la roca de lava es más adecuada para su uso como material de filtro biológico dentro del filtro de su acuario o como parte de su jardín.
Sustrato para plantas
Si está interesado en mantener plantas vivas, puede considerar productos de sustrato que contengan nutrientes adicionales, como Eco-Complete, para ayudar a que sus plantas crezcan. Sin embargo, no son absolutamente necesarios para lograr un tanque verde y exuberante; a la mayoría de las plantas les va bien sin un sustrato especial siempre que se mantengan los parámetros del agua.
Si bien los productos de sustrato enriquecido se pueden usar como sustrato «principal», también hay nutrientes extra para plantas vivas que se deben colocar debajo de su sustrato regular de grava o arena, como la laterita. ¡Estos tampoco son necesarios para el buen crecimiento de las plantas, pero definitivamente pueden ayudar a que su tanque sea un poco más exuberante! Solo tenga cuidado al plantar, ya que puede remover accidentalmente la laterita y hacer que el agua se vuelva turbia.
Sin sustrato
Aunque el uso de sustrato tiene muchas ventajas, hay algunas situaciones en las que se prefiere un acuario de «fondo desnudo». Muchos criadores de peces dorados optan por no usar un sustrato porque esto hace que la limpieza del tanque sea mucho más fácil. Los peces dorados son peces muy desordenados y con la cantidad de cambios de agua necesarios, y un tanque sin sustrato puede ser aún más conveniente.
Sin embargo, mantener plantas vivas es un desafío en un acuario con el fondo desnudo, pero con un poco de creatividad, ciertamente es posible. Cuando esté configurando un tanque de cuarentena, un tanque de reproducción o un tanque de exhibición, tampoco es necesario agregar sustrato, ya que estos son lugares de espera temporales.
¡Aún puedes dar la ilusión de tener un sustrato en tu pecera sin toda la molestia!
Conclusión
Hay muchos productos de sustrato, todos con un uso y una estética específicos. Si bien es atractivo optar por un sustrato más económico al principio, todo el tanque se basa literalmente en él; ¡así que tenlo en cuenta a medida que avanzas! Asegúrese de verificar qué sustrato es mejor para sus peces, invertebrados y plantas, y también sepa qué implica mantenerlo antes de comprar uno.
Si tiene consejos o preguntas sobre cómo elegir un sustrato, no dude en dejar un comentario a continuación. ¡Feliz pesca!
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