Camarones Escudo Australiano
Los últimos meses, después de las fuertes lluvias en Australia, pequeños camarones escudo (Triops australiensis) comenzó a eclosionar después de años de permanecer inactivo en medio del desierto. Los camarones están adaptados a las condiciones del desierto y sus huevos pueden permanecer secos y latentes durante años hasta que una lluvia importante provoque una explosión demográfica.
Nick Morgan, seguidor de Parques y Vida Silvestre, envió estas fotos de un misterioso insecto que encontró cerca de Alice Springs. Es un tipo de crustáceo conocido como camarón escudo, y hay una especie en Australia, Triops australiensis.
El camarón escudo pertenece a un grupo de crustáceos llamados “branquiópodos”, lo que literalmente significa que poseen “patas branquiales”: patas lobuladas en forma de hojas, cada una con una placa branquial que les permite respirar.
Las hembras llevan sus huevos debajo del cuerpo pero por lo demás los sexos son iguales. Los huevos son muy resistentes a la desecación y pueden sobrevivir hasta 7 años en la arcilla del desierto antes de eclosionar.
Un remanente de tiempos prehistóricos, en Australia continental solo existe un tipo de camarón escudo (Triops australiensis) y se encuentra comúnmente en la sección media del país.
Los huevos de camarón escudo son similares a los camarones en salmuera, en el sentido de que pueden volver a la vida a partir de un huevo seco.
El experto Michael Barritt dijo a ABC Radio Darwin. “Estos son huevos que pueden secarse y ser arrastrados por el viento. Se enfrentan a todo tipo de temperaturas extremas que sufre el interior de Australia, incluidas las altas y bajas temperaturas nocturnas en invierno”.
Cuando los camarones eclosionan, se vuelven locos alimentándose tanto como pueden de los microorganismos y bacterias del agua. Su único objetivo es que sus huevos vuelvan a la superficie de secado antes de que se acabe el agua. [ABC News]
