Un banco de bagres coralinos juveniles (Plotosus lineatus) rodando y retorciéndose en masa a lo largo del fondo del océano es una de las vistas más entrañables que uno puede contemplar en el reino marino. No es de extrañar que, tras ver este fenómeno en la naturaleza o en vídeo, muchos aficionados se inspiren para recrearlo en los acuarios de sus casas. Es más, los juveniles individuales de esta especie (el único bagre que se encuentra en los arrecifes de coral tropicales) son irresistiblemente lindos, por lo que incluso aquellos aficionados que nunca han observado su comportamiento escolar pueden quedar encantados con ellos en una pescadería local.
Pero antes de ceder a la tentación y adquirir P. lineatus Para tu tanque, es importante conocer algunos datos clave con respecto a su potencial de crecimiento, comportamiento social y capacidad defensiva. Entonces, echemos un vistazo más de cerca a estas y otras características que exhibe esta especie.
Gatos coralinos y CJS
El bagre de coral, también conocido como bagre de anguila rayada o bagre de agua salada, es una de las varias especies de peces disponibles en el comercio de acuarios marinos que exhiben lo que a mí (a partir de esta mañana) me gusta llamar el síndrome del lindo-juvenil o CJS. Es decir, comienzan su vida como pequeños jóvenes adorables y gregarios, atractivos para los aficionados, pero se transforman en adultos grandes, monótonos, decididamente menos lindos y sociables.
Los juveniles son de color marrón a negro en la mitad dorsal y blancos en la mitad ventral. También tienen rayas horizontales de color blanquecino a amarillento que se originan en el hocico, recorren todo el cuerpo y terminan en la aleta caudal. En los adultos, la coloración general se vuelve marrón más apagada y las rayas se desvanecen significativamente. Cuatro pares de barbillas (bigotes) rodean la boca, y las aletas dorsal y anal se continúan con la aleta caudal, de ahí el apodo de «bagre anguila». La longitud máxima para esta especie es de más de un pie.
Espinas venenosas
Es fundamental ser consciente de que P. lineatus Tiene espinas altamente venenosas en sus aletas dorsal y pectoral. Se dice que las picaduras son insoportablemente dolorosas (aunque, como se analizó en una publicación anterior, las reacciones individuales a tales envenenamientos variarán y pueden ser extremadamente difíciles de calificar), por lo que se debe tener considerable precaución al capturar/transferir esta especie o trabajar dentro de la misma tanque. Si se produjera una picadura, se recomienda buscar atención médica inmediata.
Alimentación
El bagre de coral es un omnívoro y su dieta natural incluye crustáceos, moluscos, gusanos y peces pequeños, así como algas y detritos. Los especímenes cautivos son muy fáciles de alimentar y aceptarán una amplia variedad de alimentos frescos, congelados y secos con poca persuasión. Se recomienda alimentarlo dos veces al día.
Alojamiento
El bagre de coral debe mantenerse en grupos cuando es juvenil, pero se vuelve más solitario y solitario cuando es adulto. Esto plantea una especie de dilema con respecto a determinar el tamaño apropiado del tanque para esta especie. Se podría mantener un pequeño grupo de juveniles o un solo adulto en un tanque moderadamente grande, digamos de unos 100 galones, con un lecho de arena fina de buen tamaño. Pero un grupo de juveniles a los que se les permitiera madurar juntos hasta la edad adulta requeriría un tanque muy grande para proporcionar suficiente espacio para territorios y refugios individuales, un lecho de arena de tamaño suficiente para comer, así como una dilución adecuada de sus copiosos desechos.
Compatibilidad
Cualquier compañero de pecera mantenido con P. lineatus debe ser demasiado grande para tragarlo y los crustáceos ornamentales deben excluirse, ya que seguramente se convertirán en una comida costosa.
En lo que respecta a los invertebrados sésiles, este bagre no representa una amenaza directa. Sin embargo, debido a su hábito de excavar constantemente en la arena (lo que potencialmente crea “tormentas de arena” que pueden asentarse e irritar a los corales, almejas y otros invertidos) y la importante cantidad de desechos disueltos que produce, P. lineatus es generalmente una mala elección para los sistemas de arrecifes.
